Мгновение – крошечный промежуток времени, но теперь вместо относительно спокойной глади канала я видел снопы брызг, разлетающихся в разные стороны от огромной башки с тянущимися вперёд полными острейших зубов челюстями. Массивная, мускулистая, метра два в обхвате шея, туловище, лишённое конечностей, исчезающее под вспенившейся водой, и тонкая на фоне чудовища быстро натянувшаяся верёвка, вдруг резко занявшаяся зелёным пламенем.

Как бы ни был быстр судот, охотники на него оказались проворнее. Меленького на фоне монстра Ермолая тот, казалось, должен был просто и непринуждённо стряхнуть со свода тоннеля в бушующие воды канала, но чаровник стоял словно влитой и, казалось, был куда сильнее чудовища, медленно, но верно вытягивая того из воды. «Эго» вокруг буквально бурлило, выбрасывая яростные протуберанцы, а по своду тоннеля то и дело разливались волнами потоки изумрудного пламени.

К сожалению, так всё это выглядело лишь какие-то мгновения, прежде чем судот осознал, что вместо вкусно добычи нечто впилось в его челюсти и теперь тянет вверх. Мощный рывок головой чуть было не сбросил чародея в канал, вот только в этот момент ещё один крюк с верёвкой, брошенный умелой рукой, быстро разгораясь зелёным огнём, обвился вокруг цилиндрической шеи твари – и уже другой чародей начал подтаскивать тварь вверх.

Канал забурлил. Огромное тело монстра начало биться о его стены в попытках освободиться, но всё новые и новые изумрудные нити опутывали с трудом извлекаемую из воды змееподобную тушу. До тех пор пока над поверхностью наконец не показался хвост мерзкой твари, тут же начавший отчаянно лупить по стенам и потолку, круша древние камни, отчего сам тоннель под нашими ногами ощутимо задрожал.

Поднятый в воздух монстр, извлечённый из своей родной стихии, вовсе не собирался сдаваться. Судот отчаянно извивался, стараясь освободиться. И в какой-то момент даже показалось, что у него это получится! Резким рывком он сумел-таки сдёрнуть сразу двух, не удержавшихся на своде чародеев, и мало того что ощутимо провис, так ещё ухнул вниз, почти до самой воды, потому как сил оставшихся охотников просто-напросто не хватало для того, чтобы удержать такого гиганта.

Впрочем, это обычные простецы, скорее всего, просто бы свалились после такого рывка. А мои соклановцы всё же были, пусть и не специалистами по отлову монстров, но очень хорошо обученными одарёнными.

Один, так и не отпустив верёвки, лихо, как шкет со дна на качельке с палкой, подвязанной над слуховым окном второго уровня, перемахнул с одной стороны свода на другую – и вот он уже подтягивал провисшую тушу. Второй же, кажется, его звали Кадимом, судя по всему, пострадал, потому как среагировал не так ловко, я бы даже сказал, что на какое-то время он потерял сознание, но уже у самой воды вдруг применил «Рывок» и, добравшись до подмостков, перекатился по твёрдой поверхности, после чего с трудом поднялся, держась правой рукой за плечо левой.

Отвлёкшись на него, я проворонил момент, когда рядом раздалась серия тихих хлопков моих «Пушечных выстрелов», и целая группа до этого наблюдавших за охотой бойцов, охваченных зелёным пламенем, поспешила на помощь родичам. Я тоже инстинктивно дёрнулся было вперёд, но крепкая рука Демьяна, даже не подумавшего посмотреть на меня, тут же вцепилась в моё плечо, заставляя оставаться на месте.