– А что вы, собственно, делать-то собираетесь? – поинтересовался Демьян, как и я, взглядом оценивая объёмистый мешок, притащенный здоровяком.
– Да, собственно, на судота охотиться, – беспечно ответила тётка Марфа, уже успевшая вскрыть клапан баула. – Практически по классической схеме. Сами знаете, в пропитанной его живицей воде бить бесполезно…
– Честно говоря, не знал… – тут же признался старик. – Не встречался с этим чудищем никогда.
– Ну, теперь знаете, – хмыкнула женщина. – Обычно как: находят его лёжку, а потом выбирают удобное ветвистое дерево метрах в десяти-пятнадцати от берега. Или бревно с рогатиной в землю вбивают. Перебрасывают через развилку верёвку с крюком, на которую кусок тухлого мяса, а затем, словно рыбку из пруда, его на сушу вытягивают. Ничего сложного!
– Но мы… – начала было Астрид, видимо, желая намекнуть, что с деревьями в канализациях традиционно всё плохо, но одноглазая её тут же перебила:
– Ничего, ничего, – отмахнулась одноглазая охотница на чудовищ. – Эти гады порой и в подтопленных пещерах водятся, так что методика давно отработана. Так, господа, как я и объясняла, готовимся, а ты, Юрец, давай зачаровывай приманку.
В то время как десяток Бажовых, видимо, подготовленных и проинструктированных тёткой Марфой, пока я спал, споро привязывали устрашающего вида явно пыточные крюки к извлечённым из баула свёрнутым верёвкам, один из наших чародеев быстро избавил от обёрточной бумаги приличный, примерно на десять килограммов кусок жирного мяса. За серией сложенных им ручных печатей я банально не уследил, слишком быстро мелькали пальцы. Затем он прошептал что-то вроде «Апозинси» и направил засветившиеся неприятным зеленовато-коричневым светом руки прямо на кусок плоти, скорее всего, принадлежавшей раньше какой-нибудь хрюшке.
– Чары «Апосинтези витае», – пояснил подошедший ко мне Демьян, видя, как я с интересом наблюдаю за колдующим чародеем. – Не боевые. Считаются очищающими, но можно использовать и в диверсионных целях, например, чтобы испортить пищевые запасы противника. Действуют исключительно на неживые объекты, подстёгивая естественные процессы разложения органики. А так ими выгребные ямы чистят, ну и при необходимости метвяков обрабатывают, чтобы не воняли…
На последнем слове старейшины парень отдёрнул от заметно позеленевшего куска мяса руки, и в нос тут же шибанул такой смрад тухлятины, что мгновенно заслезились глаза, а содержимое желудка попросилось наружу. Я тут же зажал рукой нос, сглатывая мгновенно наполнившую рот противную вязкую слюну, и возмущённо посмотрел на старика.
– Ну а такой эффект получается, если не доводить процесс до конца, – безразлично пожал Демьян плечами.
Ни его, ни остальных взрослых Бажовых запахи, судя по всему, не тревожили. Так что страдать пришлось только мне, но даже тогда, когда «приманку» насадили на крюк и отнесли в сторону, от натёкшей лужи на том месте, где лежал кусок мяса, разило так, что я поспешил отойти подальше.
– Так, мы готовы, – сообщила тётка Марфа.
– Такой вопрос, а нам что делать? – поинтересовалась у неё Хильда. – Здесь ждать?