Су-17 имели двухкупольную тормозную парашютною систему.

Укладка тормозного парашюта.

Су-17 закатывают на стоянку.

Входящая в состав Северной Группы Войск (СРВ) на территории Польши 4-я ВА получила первые Су-17М в 1975 году Они были направлены в 89-й ибап 149-й ибад (два других полка дивизии летали па МиГ-21 и МиГ-27) и 18 -й ибаб на аэродроме Шпротава Получили их также полки морской авиации.

Любопытно, что появление истребителей-бомбардировщиков с изменяемой стреловидностью крыла типа Су-17 было зафиксировано западными наблюдателями только весной 1974 года, то есть с появлением этих самолетов у самых границ НАТО. До того считалось, что показанный на воздушном параде в Домодедово самолет С-22И ожидает судьба лишь «технологического эсперимента» Эксперты НАТО отметили рост боевой нагрузки и взлетно-посадочных качеств, оценив Су-17 как «отличное сочетание стоимости самолета с его возможностями».

Базирование па полевых аэродромах к середине 70-х годов уже пе было первоочередным требованием: тринадцатитонная машина была все же тяжела для полетов с грунта и обладала недостаточной проходимостью, не говоря уже о грозивших авариями взлетах и посадках. Еще более уязвимым оказался двигатель, быстро выходивший из строя из-за засасывания в воздухозаборник мусора с земли. Другой причиной была сложность обеспечения «нолевой эксплуатации» современного самолета. В полной мере это почувствовали авиаторы 76-й ВА на Севере, где практиковались зимние учения с полетами со льда замерзших карельских озер жить приходилось в палатках, обогреваясь у костров и буржуек, разворачивая оборудование в подтаявших лужах.

Уважение вызывало удобство технической эксплуатации машины — сказался большой опыт доработок в этом направлении по самолету Су-7, учтенный конструкторами. Так, замену двигателя заводская бригада на строевом аэродроме выполняла всего за два часа Вместе с тем очень долго не внедрялась система централизованной заправки которая могла бы значительно ускорить подготовку самолета к вылету Она появилась только с Су-17М2 Существенным недостатком первых Су-17 был унаследованный от Су-7 чрезмерно высокий расход топлива двигателем АЛ-7Ф1 и, как следствие, недостаточная дальность полета.

Начало службы Су-17М обнаружило множество проблем, связанных, прежде всего, с его двигателем По причине коструктивно-производственных недостатков

ТРДФ АЛ-21Ф в войсках произошла серия аварий и катастроф. Так, несколько самолетов было потеряно из-за заклинивания приводов перекладки лопаток направляющего аппарата компрессора. Другой неприятностью были микротрещины сварных швов камер сгорания, приводившие к их разрушению и пожарам в воздухе Эго вызывало продолжительные запреты на полеты на самолетах с АЛ-21Ф на время проведения доработок.

Настоящим бичом для двигателя была уязвимость к забоинам лопаток компрессора и турбины, из-за чего приходилось каждые 25-50 часов производить их периодические и целевые осмотры, проводя очень сложные, подчас доступные только заводским специалистам, операции контроля и дефектоскопии силовой установки. Этому вопросу была посвящена добрая половина объемистых бюллетеней МАП по двигателю.