Про льва Борис пропустил, но ухватился за «симпатичная девочка»:

— Правда, она красавица?

— Настоящая принцесса, — подтвердила Инна, которая толком не рассмотрела Ксюшу. — Королевский уход мы тебе не обещаем, но сделаем все возможное, чтобы ребенок легко, без травм входил в новую жизнь. Правда, мама?

Инна видела по тени на полу, что мама подслушивает за дверью.

— Конечно, Боречка! — шагнула в комнату Анна Петровна. — Я со всей душой, Инна тоже, не волнуйся.

— Видите ли, — Борис сжал кулаки, потряс ими в воздухе, разжал, точно готовился произнести неприятное. — Я должен уехать. Сейчас. За границу. На переговоры с поставщиками оборудования для завода. Никому перепоручить нельзя. — Он говорил быстро и отрывисто, не то себя самого убеждал, не то Инну с Анной Петровной. — Так совпало. Все склеилось, как назло. Дьявол! Я не могу бросить работу.

«Любопытно, — мысленно задалась вопросом Инна, — он нервничает, потому что не доверяет нам заботу о своей драгоценной дочери? Так ведь уже привез ее. Или это истинно мужская щепетильность: не сваливать на других свои заботы, чтобы не выглядеть беспомощным?»

— И не бросай работу, Боречка! — всплеснула руками Анна Петровна. — Мы ли не позаботимся о Ксюше? Лучше нас — никто, сам знаешь.

— Знаю, — кивнул Боря. — Но я… словом, терпеть не могу…

— Зависимости от чужого участия? — подсказала Инна.

— Да, — ответил Боря.

Все-таки переживает по причине мужской силы, а не слабости, отметила Инна. Хотя, напомнила она себе, что ты знаешь про их силы и слабости? Теоретик.

— Денег вам оставлю. — Борис принялся суетливо доставать бумажник, вытаскивать из него купюры. — Сколько надо? Этого хватит? — протянул пухлую пачку.

Тут уж обиделась Анна Петровна:

— Убери деньги! Что ж мы, из корысти?

Боря растерялся.

Инна, желая облегчить его участь, тихо (и, кажется, кокетливо) рассмеялась:

— За что мне нравятся бизнесмены, так это за их убеждение, что все можно купить, оплатить, застраховать. Надо только бумажник распахнуть.

Инна пародировала Бориса. Когда ему что-то не нравилось, он говорил: «Что мне нравится, так это…» и далее следовал оксюморон, сочетание несочетаемого.

Борис понял намек, улыбнулся, попытался подхватить игривый настрой:

— Что мне нравится в студентках-психологинях, так это то, что они считают себя академиками.

Анна Петровна в очередной раз подумала: «Слушаешь их (или подслушиваешь), говорят по-русски, а про что говорят, непонятно».

Инна уходила на работу, когда Ксюша еще не проснулась. Ваня, в детский сад снаряжаемый, хотел увидеть девочку, которая теперь у них будет жить. Но мама и бабушка в один голос велели говорить тихо, чтобы гостью не разбудить, а наиграется он с Ксюшей вечером.

— Я ей пистолетом выстрелю, — подталкиваемый к двери, бурчал Ваня, которому совершенно не нравилась забота мамы и бабушки о посторонней девчонке.

Анна Петровна позвонила Инне около двенадцати, в большую перемену.

— Инночка, доченька! — глухо и торопливо говорила мама. — Не знаю, что делать. Это такой ребенок… такой…

— Мама, я тебя плохо слышу.

— Трубку рукой прикрываю. Инна! Разве я не умею с маленькими девочками обращаться? Ты у меня выросла…