– Может, кошкам погода не нравится?

– Нет, как рассказывают специалисты, кошки этих тварей хорошо чувствуют и обходят стороной, значит, они уже где-то здесь.

– Вас понял, отбой…

Улица казалась вымершей. Машина Свенсона медленно ползла по проезжей части, и ее фары выхватывали стоящие на обочине автомобили.

Вот заезженная телега с лысыми покрышками. Едва ли в ней прятались враги.

Вот голубая длинная машина – кажется, «Сирена» прошлого года выпуска. Свенсону «Сирена» нравилась, но уж очень велики у нее были свесы, все бамперы на углах оставишь. А так ничего тачка, внушает.

Порыжевшее такси, таких в городе много. Его здесь мог бросить таксист, а могли и враги, такси для их целей подходило, но чуть меньше, чем стоявший следующим серый фургон. Что там написано?

– Что там написано? – спросил Свенсон, когда они медленно проезжали мимо.

– Мостостроительная компания…

– Так мы им и поверили. Имей в виду эту колымагу, в ней кто-то сидит, я его буквально чувствую.

– А вон две голограммы.

– Ага, вижу, – подтвердил Свенсон, замечая крутящихся на шпиле золотых птичек. Почему именно птички? Да без разницы. В службе имелся целый набор картинок, и выбирали их случайно. Прошлый раз было зеленое дерево, каштан, кажется. И главное, очень удобно, ведь чтобы увидеть голограмму, фары должны быть оснащены специальным генератором, поэтому водитель противной стороны, также проехав мимо, нечего не увидит.

Или увидит, если в его машине понапихано сканеров и фильтров, показания которых обсчитывает мощный бортовой компьютер.

– Хорошо бы дождь пошел…

– Сдурел, что ли? У нас сейчас объект выходить будет!

– Я в дождь стреляю лучше.

– Врешь.

– Вру, – легко согласился Акияма, баюкая на коленях свою бандуру.

– А на кой тебе дождь?

– Да просто так сказал, чтобы тебя взбодрить.

– Что-то ты сегодня расшутился, – заметил Свенсон, поглядывая на подъезд, откуда должен был выйти объект.

– Вот не нравится мне, что придется останавливаться и тушить фары, – признался он. – Это прямо как объявление: смотрите, какие мы тут красивые нарисовались.

– Ну, может, у начальников другие соображения? – предположил Акияма, и в этот момент у подъезда промелькнули два силуэта. Свенсон не успел еще отреагировать, как по их машине хлестнула очередь.

– Гони! – заорал Акияма и на ходу вывалился через дверь.

Свенсон пригнулся, дал полный газ, и машина скачком вырвалась из-под огня, получив напоследок две пробоины в крыше.

– А говорили, наверху наши будут, Барнелли!.. – крикнул он, прижимая гарнитуру.

– Порядок, на улице наших нет! Повторяю, на улице наших нет! – отозвался Барнелли.

– Благодарю, – раздалось в ответ. Это был Акияма.

– Камрад, там на крыше кто-то есть! – подсказал Свенсон, загоняя машину за угол и выскакивая со «шмелем» в руках.

– Сможешь его достать?

– Попробую, подожди…

Свенсон нацепил двухспектральные очки и включил повышенную контрастность.

– Что-то вроде вижу, но и он меня ждет…

– Вы там разобрались? Готовы подключиться? – спросил Барнелли.

– А что, будет начало? – уточнил Акияма.

– Будет. Смотрите, сейчас они откроются…

У одной из припаркованных машин вдруг завелся мотор, вспыхнули фары, она сорвалась с места и помчалась по улице в сторону центра.