Удивительно, но при таком багаже Максим всю жизнь отпахал простым оперативником, не делая ни малейших телодвижений, чтобы подняться наверх. Ну ладно, на роль руководителя он уровнем не вышел. Сила есть Сила, и никакой опыт ее не заменит. Но уж второй скрипкой в оркестре Максим точно мог стать. Честный третий уровень – вполне достаточно для провинции. Ан нет. У Светлых, едва речь заходит о власти, наблюдается острая импотенция в области инициативы. Отчего – загадка. Возможно, как-то связанная с джинсами.

На всякий случай я выглянул в Сумрак. Вокруг полицейских мерцали ровные белые ауры. Достаточно сильные, чтобы парализовать волю, и достаточно слабые, чтобы выкатить обвинение в превышении должностных полномочий. Другого я и не ждал. Максим – старый, опытный пес, в мелочах не прокалывается. Он и с оцеплением возиться не стал, создал зону отторжения, чтобы не забрели случайные прохожие. Все четко, все по инструкции, хотя какие могут быть прохожие в пять утра…

Я обернулся и обнаружил за спиной пыхтящего Аркадия.

– Аркаша, будь другом, поговори с Максимом Максимовичем. С полицией тоже поговори, они все-таки первые прибыли. И обязательно распорядись, чтобы нам в офис выслали копии отчетов с места происшествия. И дозорные, и полиция. Мало ли.

Аркадий кивнул, набычился и направился к Максиму качать права. Дурак дураком. Надо будет, Светлый его и вокруг пальца обведет, и соплей перешибет, несмотря на всю уверенность Аркаши в собственной значимости. Зато он прекрасно работает с бумагами и квартальные отчеты пишет на загляденье, даже в Москве зачитываются.

Пока вольнонаемный в поте лица отрабатывал свой немалый оклад, я подошел к мертвецу. Рядом с телом возился второй сотрудник Ночного Дозора – сотрудник, который раздражал меня больше, чем весь Ночной Дозор, вместе взятый. Что неудивительно, учитывая обстоятельства нашего знакомства.

– Здравия желаю, Юрий Юрьевич! – В каждой руке Светлый держал по пакету, так что пожимать было нечего.

– Здравствуй, Алексей. Ты разве служил?

Светлый едва заметно дернул уголком губ. Не понравилось. А нечего фамильярничать.

Впрочем, развивать тему я не стал, сразу перешел к делу:

– Что у тебя?

– Менты считают, трамваем сбило. Как по мне – чушь, конечно. Медэксперт сказал, что его переехали часа три назад. Сейчас начало шестого. Выходит, убили в два ночи. Трамваи перестают ходить в двенадцать. Но абсурд даже не в этом… – Алексей сделал драматичную паузу.

– А в чем?

– Видите, как след тянется? – Он указал на колею. – Оттуда – к нам. А трамвай по этим рельсам ходит в другую сторону. От нас – в том направлении!

Я хмыкнул: а ведь действительно не обратил внимания. Так же как Алексей не подумал о том, что Иные не гибнут под колесами. Однако его замечание только увеличивало градус сюра. Полуночный трамвай, идущий не по своим рельсам, насмерть сбивает мага. История, достойная пера Кафки. Интересно, кстати, что этот маг делал на улице в два ночи? В такую-то погоду.

– …так что, думаю, его просто убили в другом месте, а труп притащили сюда, – продолжал разглагольствовать Алексей. – Прессанули обычным Прессом, а потом разыграли спектакль, чтобы сбить нас со следа.