– Учитель! – повышаю я голос.
Мои усилия не должны пропасть прахом, второго шанса может не представиться.
– Учитель!
Я пытаюсь преодолеть невидимую преграду. Я не столько надеюсь сломать непоколебимую концентрацию учителя, сколько надеюсь, что он уделит внимание беспокойному духу.
– Учитель…
Дождаться, когда учитель выйдет из транса?
Я ненароком замечаю, что подол моего жреческого одеяния размылся. Куда делось платье? Я ведь меняла ритуальный наряд на светский? Кажется, в экипаже я была ещё в платье, а вот в библиотеку уже вошла жрицей. Когда Лайс меня обнимал? Не помню… Да и не важно. Учитель, услышьте!
Ног я больше не чувствую, их просто нет. Взгляд сам собой возвращается к алтарю. Хм… Я ведь уже привидение, так? Ритуальный напиток никогда прежде не манил меня сладостью. С точки зрения живого он должен быть до омерзения приторным, ведь это сплошной сахар. Правда, о вкусе я могу лишь гадать, попробовать и тем самым оскорбить духов мне и в голову не приходило.
Но сейчас… Еда придаст мне сил, и я смогу дождаться, смогу рассказать о творящемся в эльвийских святилищах ужасе.
Мне не нужно пить нектар, достаточно глубоко вдохнуть сладкий аромат, и он насытит меня. Я сама не замечаю, как оказываюсь перед алтарём, оставив учителя сбоку. На учителя я больше не смотрю. Я наклоняюсь над пиалой.
– Иви!
– Иветт!
Удар невидимого тарана отбрасывает меня в сторону, а два голоса сливаются в один. Или мне мерещится? Учитель смотрит на меня вполне осмысленно, вышел из транса. Но откуда голос Лайса? Показалось?
– Учитель, почему вы меня толкнули?
Мне бы сразу к делу перейти, но удар слишком шокирует. Учитель мухи не обидит. Как он мог поднять на меня руку? Меня пронзает страшная догадка, что он тоже замешан. Нет, невозможно!
– Иви, разве я не говорил тебе, что нельзя красть пищу бедняков и мертвецов?
– У-учитель? Но я мертва.
Я опускаю взгляд. Я исчезла уже на треть.
Учитель смотрит на меня с болью:
– Иви, я не знаю, что с тобой случилось, но ты ошибаешься. Ты ещё жива.
– Я умираю прямо сейчас.
– Я вижу, Иви. Пока не поздно, немедленно возвращайся. Очнись!
Повелительный оклик рушит мою сосредоточенность, я оказываюсь где угодно, но не рядом с учителем. Я успеваю подумать, что так и не сообщила ему о нашей беде, что больше у меня не будет шансов докричаться, что это конец, что я подвела генерала. И наступает тьма.
Глава 27
– Иветт! – горячие ладони до боли стискивают мои плечи.
Лайс грубо встряхивает меня, и я открываю глаза, вижу его лицо близко-близко. Лайс почему-то бледен, глаза лихорадочно блестят. Я улавливаю его испуг. Странно…
Жар не отпускает. Лайс не отпускает… Его лицо ещё ближе, его губы касаются моих, и меня словно огонь охватывает, но не сжигает, нет, а согревает. Мертвящий холод тает, забывается, и я нежусь с тепле, цепляюсь за Лайса, тянусь к нему всем телом.
Я не знаю, сколько времени проходит, я замечаю, что всё ещё сижу на кресле в библиотеке. Лайс теперь обнимает меня, прижимает к себе.
– Ты… поделился со мной магией?! – доходит до меня.
– Да.
Я удивлённо смотрю на Лайса.
Он мягко улыбается и снова целует меня, присаживается на подлокотник, не заботясь, что пачкает брюки в пыли.