КОММУНИКАЦИИ:  Сегодня большинство из нас уже привыкло к тому, что если нам срочно надо поговорить с кем-либо, то не важно - в какой части света этот человек находится, мы можем просто нажать несколько кнопок на телефоне и в течение считанных микросекунд, благодаря компьютеризированной сети спутниковой связи, соединиться с управляемой микропроцессором многофункциональной машиной, сообщающей нам о том, что связаться с данным человеком в данный момент невозможно. И это только часть нашей истории. Благодаря компьютерам, неживые объекты теперь могут общаться с нами. Я говорю о широко известной, совершенно реальной истории, произошедшей в 1995 году - вы даже, возможно, слышали об этом - с одной женщиной в городе Биллерика, штат Массачусетс, которая купила телефонный номер, начинающийся на 800 (типичный номер для компаний, позволяющий их клиентам звонить в эти компании бесплатно - Прим.перев.), для своего домашнего бизнеса, по которому она получала загадочные телефонные звонки каждые 90 минут, день и ночь, в течение шести месяцев. Она поднимала трубку, но в трубке была лишь тишина. Это сводило ее с ума, но она не хотела отключать телефон, потому что она боялась, что это повредит ее бизнесу. В конце концов она связалась с полицией, которая проследила источник звонков, который оказался - я клянусь, что я не придумываю - заброшенным баком из-под горючего в подвале одного дома в Потомаке, Мериленд. Этот бак был снабжен компьютеризированным устройством, запрограммированным на звонки в топливную компанию, когда горючее подходило к концу, но топливная компания закрылась, ее телефонный номер был передан бизнесу женщины из Массачусетса. Другими словами, благодаря чудесам компьютеров, эту женщину изводил пустой бак из-под горючего, находящийся за тысячи миль от нее - достижение техники, которое бы сочли невероятным всего несколько коротких (60-ые, например, длились всего четыре года - по крайней мере, я больше не помню) десятилетий назад. В любом случае, топливный бак был отключен, что очень хорошо, потому что иначе он, возможно, добился бы права голосовать на выборах. Ну и, говоря о голосованиях, нельзя забывать область, в которой мы получаем от компьютеров больше всего пользы:

ПРАВИТЕЛЬСТВО: Без компьютеров правительство не могло бы работать на том уровне эффективности и экономичности, на каком мы привыкли его наблюдать. Это связано с главной функцией правительства - я цитирую прямо из Конституции - "выплевывать бумагу". Это занимает очень много времени, если Вы делаете это по старинке, то есть если куча людей сидят и вручную придумывают содержание каждой бумажки. Поэтому современное правительство использует компьютеры, которые способны выдавать миллионы документов в день, не задумываясь об их содержании, что высвобождает служащих для более важных дел, как то: неотвечание на телефонные звонки.

ОБРАЗОВАНИЕ: Представьте себе следующее: 8 часов вечера в воскресенье, а ваш 12-летний ребенок вдруг вспоминает, что у него не написан важный доклад об Испано-Американской Войне, который надо сдавать в