- Возможно, просто тьма не дает ему найти тебя?

- Может... Но все равно странно, что со мной никто из наших не пытается связаться. Даже как-то обидно, что ли...

- Не думай сейчас об этом, - сказал я. - Тебе нужно сохранить силы перед последним рывком. Скоро все закончится, слышишь?

- Вообще всё? - криво улыбнулась Агнесса.

- Всё. Кроме моих чувств к тебе.

Она вскинула голову, удивленно глядя на меня, и я не удержался - поцеловал ее в уголок губ. Нежно, трепетно. Не требуя ничего, но обещая защиту.

Я бы с удовольствием продолжил поцелуй, но вернулись Фил с Гордоном, и Агнесса резко отпрянула от меня, выпрямилась, задрав подбородок. Я только усмехнулся этому. Всё-таки она очень забавная, когда изображает из себя строгую гордую леди.

Мы пили травяной чай, и за непринуждённой болтовней меня совсем разморило и стало клонить в сон, поэтому я решил вздремнуть, пока Агнесса греется у костра и набирается сил.

- Притомился с непривычки, видимо, давно так подолгу не ездил верхом, - сказал спутникам и улегся рядом прямо на снег, глядя в белесое небо.

Крупные снежинки падали на лицо, а глаза неумолимо слипались, будто бы я не спал целую вечность. Не стал сопротивляться дрёме. В конце концов, здоровый сон еще никому не вредил.

Неожиданно для самого себя заснул очень крепко, а проснулся от звонкой пощечины и стального мужского голоса:

- Ты разочаровываешь меня, Савьер.

Чего?..

Внутренний зверь недовольно заворчал, заставляя выныривать из глубокого сна. Кто это там нами недоволен, а?

Я разлепил свинцовые веки и тупо уставился на звездное небо перед собой. Стоп... Звёздное?! Это что, уже ночь? Сколько я проспал? Почему меня никто не разбудил? И почему так невыносимо раскалывается голова? И кто трясет меня за плечи?

- Давай, просыпайся, - холодно произнес человек. - Ты и так проспал слишком долго. Тебе нужно выпить противоядие. Ну же, скорее!

Противоядие? Какое? Зачем?..

Я попытался встать, но не смог даже руку поднять. Она была ватной и совершенно меня не слушалась. Да что происходит вообще?

Некто приподнял мою голову и с силой влил в рот какую-то дрянь. Снадобье жутко воняло и на вкус было соответствующее, зато голове стало полегче, и я обрел какое-то подобие власти над телом. Привстал на локтях, огляделся.

Костер давно потух. Тьма стояла кромешная, но острое зрение дракона позволило разглядеть валяющихся рядом Фила и Гордона. Они были без сознания или крепко спали - непонятно. Над ними склонился человек, который только что вливал в меня вонючее снадобье. Теперь он хлестал по щекам и моих спутников и пытался влить в них ту же гадость.

- Что... Что тут произошло? - вяло ворочая языком, спросил я.

- Вода в колодце была отравленная. Специально к вашему приходу. Вы на кой в фагарский лес двинули? Стоило мне отлучиться на день, как вы тут же попали в западню.

Я не ответил и пропустил половину слов мимо ушей, так как до меня дошло, что нас сейчас на поляне только четверо. А где?..

- Агнесса... Где?.. - хрипло спросил я, лихорадочно оглядываясь по сторонам.

- Похитили, - коротко ответил человек. - А ты недоглядел, Савьер. Обещал защищать ее и недоглядел. Не стыдно, а?