Стрельников пожал плечами:

– Надо же как… Если бы ваша девушка не постаралась, моя жена сейчас была бы уже мертва. А ваша мама, наоборот, здорова… Как все в жизни переплетено, дурные поступки приносят хорошие последствия, а хорошие – наоборот.

– Ох, Виктор Викторович, я пока не готов углубляться в такие дебри диалектики.

– Так и я тоже! – Стрельников вдруг со вкусом расхохотался. Видно было, что лжеисповедь Руслана сильно подняла ему настроение.

Христина проснулась с мучительным чувством паники, которое нападало на нее всякий раз, как она видела во сне бывшего мужа.

Сердце стучало, как бешеное, во рту пересохло, и казалось, что в комнате совсем не осталось воздуха.

Накинув халат, она вышла на кухню и, стараясь не шуметь, налила себе воды.

Сделав несколько глубоких вдохов, она попила и, пустив из крана очень тоненькую струйку холодной воды, чтобы не шуметь, плеснула себе в лицо.

Господи, муж не снился несколько лет, она уже стала надеяться, что он навсегда покинул ее мысли, и вдруг опять, и, главное, в тот момент, когда совершенно нет возможности предаваться страхам и унынию!

Сон пробил купол забвения, который она возвела над этой частью своей жизни, и воспоминания хлынули в брешь, будто злые духи.

Некоторые были такими нестерпимыми, что Христина зажмурилась и вонзила ногти в ладони…

– Все давно прошло, это только призраки, – шептала она. – они не смогут причинить новой боли, а старая уже пережита и забыта!

Кажется, предстояла бессонная ночь, которой она сейчас не могла себе позволить. Завтра нужно бежать в клинику отдохнувшей и свежей, чтобы ухаживать за Мамсиком и Русланом, и выглядеть надо отлично, иначе Анна Спиридоновна сразу заметит ее усталость и прогонит домой отдыхать!

Христина вернулась в комнату и взглянула на часы. Надо же, только полночь. Вдруг Макс еще не спит?

Она покачала головой, прогоняя глупую и наглую идею позвонить племяннику Анны Спиридоновны. Спит или нет, а у нее нет никаких прав трезвонить едва знакомому человеку, это ясно как день! Потом, она до полусмерти напугает его ночным звонком, а он тоже, на минуточку, ухаживает за родственниками, да еще и работает, в отличие от нее. Ему нужен полноценный отдых, а психов и на службе выше крыши хватает, чтобы еще она лезла по ночам со своими страхами.

Но пока она распекала сама себя, руки набрали в скайпе сообщение: «Вы не спите?»

Через две минуты, когда Христина решила, что спит, и стала прикидывать варианты приличного объяснения этого нахального ночного сигнала, которые надо будет дать завтра, загудел сигнал скайпа.

– Добрый вечер, Христина! – сказал Макс. – Что-то случилось?

– Ой, что вы, нет! Прошу прощения, я вас разбудила, наверное?

– Нет, нет, я не спал, – с жаром воскликнул Макс, хотя по его растерянному взгляду и наспех приглаженным волосам было видно, что спал. – очень хорошо, что вы мне позвонили.

Насколько Христине было видно на экране, Макс сидел в кухне за обеденным столом. Лицо казалось милым и немного таинственным в мягком свете лампы, а тонкая шея трогательно выглядывала из ворота футболки. Таким домашним Христина его раньше не видела, Макс всегда выглядел «застегнутым на все пуговицы», даже готовя под ее руководством, он позволял себе только снять пиджак с галстуком, закатать рукава сорочки и повязать фартук.