– А носки? Где дедуля носки оставил? – полюбопытствовала дочь.

– А их какая-то крупная рыбеха сожрала. Сначала один, потом второй. У деда червяки кончились, вот он на носки и перешел. На следующий день их сосед – тоже заядлый рыболов – принес. Поймал эту акулу…

– Хорошо. А при чем во всей рассказанной вами истории аэропорт Шереметьево?

– Абсолютно ни при чем. Он к рыбалке никакого отношения не имеет. Просто господин Суворов, он же школьный друг твоей безбашенной мамаши, срочно вызвал из Лондона свою дочь и попросил надежно спрятать ее у того самого бомжа в Касимове. Здесь у этого бездомного только фазенда, а постоянно он там зарегистрирован. Доверить эту операцию господин Суворов смог лишь Ирине Александровне. Во всех изуверился. Может, он и прав. Деталей-то мы не знаем.

Я моментально вспомнила цель нашего визита к подруге:

– Наталья, Димка собрался лично доставить нас в Шереметьево и проводить в Касимов.

– Замечательный муж и отец! Вот только на фига он нам там нужен?

– Так именно поэтому и едет! – торопливо пояснила я.

– А давайте уговорим Лешку – пусть прокатится до аэропорта и автовокзала. В любом случае не сболтнет лишнего, – внесла предложение Алена.

Лешик дал согласие на поездку только после того, как узнал, что Аленка едет тоже. Потом отказался, выяснив, что дальше она отправится с нами. Поторговавшись, сошлись на том, что обратную дорогу Лешику скрасит своей болтовней Вячеслав.

Славку уговорили еще быстрее, предложив в качестве альтернативы перекопать участок земли под весеннюю посадку китайской лапши. Спросонья он решил, что это новый сорт кабачков. Не утруждая себя лишними раздумьями, ребятам изложили краткую историю о бесхозной девочке из Барнаула.

В час дня были готовы к выезду. Чувствовала себя отвратительно, прямо смотреть в глаза Димке не решалась. А он неожиданно успокоился и повеселел. Результат сеанса психотерапии, проведенный дочерью.

«Ставрида» рыбкой скользила по свободному шоссе. Наталья не решилась задействовать «Шкоду». Новая машина вызывала у нее чувство глубокого уважения и мешала проявлению той непринужденной легкости, с которой подруга обращалась с «Таврией».

На Ленинградском шоссе поток машин увеличился, и я занервничала, боясь опоздать. Совершенно напрасно. Прибыли на место с запасом в сорок минут и долго слонялись, пресекая на корню все попытки мальчиков войти в зал терминала и уточнить время прилета рейса из Барнаула. Точнее сказать, пресекали Наталья и Аленка, а я дергалась из-за предстоящей встречи с Викторией. Неизвестно, как поведет себя девочка.

За десять минут до прибытия рейса, оставив ребят на попечение Алены, мы с Натальей направились в зал ожидания. Встречающих было немного. На нас никто внимания не обращал.

Самолет прибыл вовремя, пассажиры авиарейса, получив багаж, сгруппировались около таможенных постов. Мы придирчиво провожали глазами каждого нового пассажира, появлявшегося после растаможки. Даже мужчин. А когда среди вновь прибывших показалась рослая красивая молодая девица, я невольно сделала шаг ей навстречу, намереваясь произнести теплые слова приветствия. Девица скользнула по мне равнодушным взглядом, вытащила из сумочки ручку и, выхватив у меня из рук журнал, мигом изобразила на нем автограф. С ним, благосклонно улыбаясь, вернула журнал обратно. Потом помахала кому-то рукой. Я автоматически вернулась на свое место.