Не решаясь спуститься вниз, я стояла и слушала, как препираются две сильные натуры. И когда Димка скрипучим голосом спросил, как мы собираемся добираться до Касимова, поняла, что он начал сдавать позиции. Наташка бодро защебетала, что на своей машине не поедем. Нечего колеса трепать ради посторонних людей. Прекрасно обойдемся автобусом. Выполним свой гражданский долг – и сразу назад. В крайнем случае заночуем у бабули. Обязуемся звонить и докладывать о каждом шаге.

– А как будете добираться в Шереметьево? И оттуда на автовокзал? Не подумала? А если билетов в Касимов не будет? Впрочем, насчет билетов я, пожалуй, погорячился. Ты вполне способна выкинуть водителя и занять его место. На троих.

– Мамуль, я поеду с вами! – радостно объявила за моей спиной проснувшаяся дочь. – Никогда не была в Касимове. И очень люблю аэропорт.

Внизу притихли. Подслушивать дальше возможности не было. Да и сбила с толку последняя фраза Алены.

– Ты же боишься самолетов! – возразила я, вынужденно спускаясь вниз.

– Так мы же никуда не полетим… Пап! – заорала она с лестницы. – Дашь Славке машину? Он нас отвезет в аэропорт, а оттуда на автовокзал.

Перекличка продолжилась, я временно выбыла из команды – в спальне заиграл мобильник.

– Это Максим Максимыч, – пояснила Аленке и понеслась к телефону, мысленно рассуждая, что данное заявление не вранье, а просто предположение.

– Ирина? Это Петр. Успел все уладить. Как и обещал, отправитесь самым безопасным способом. Слежка просто исключена. Захватите теплые вещи. В шестнадцать ноль-ноль забираете Викторию, через три часа встречаемся на выезде из Москвы… Да! Еще раз напоминаю: личная просьба Владимира Сергеича – ничего не говорить Виктории о гибели Майи.

Я с готовностью согласилась. Необходимость сообщить девочке правду висела бы над нами, как дамоклов меч. Впрочем, Дамоклу было несколько хуже. Право, не стоило ему, фавориту сиракузского тирана Дионисия Первого, завидовать своему господину, считая его счастливейшим из смертных. Тот, не долго думая, взял, да и передал любимцу на один день престол. Оторваться по полной программе Дамоклу не удалось. В разгар веселого пиршества он случайно задрал голову вверх и увидел над собой обнаженный меч, висевший на конском волосе… Очевидно, круглым дураком Дамокл не был – моментально понял всю призрачность благополучия…

Осознание этого обстоятельства немного отвлекла меня от разговора, но тут Петр загнул такое! Я и вообще-то плохо в пространстве ориентируюсь, а с его объяснениями, как добраться до места встречи, просто запаниковала. Да мне полгода придется искать все эти повороты направо с разворотом влево! Договорились так: раз место встречи изменить нельзя, он перезвонит Наташке. Она сообразительнее. В крайнем случае пошлет его куда-нибудь поближе…

Димка со мной не разговаривал. Зато разговаривал сам с собой. И совсем не шепотом. Тайн от меня у него не было. Я особо не прислушивалась – ничего нового он не сообщал. Давно известно, что «ей» (то бишь мне) на мужа наплевать, на квартиру и дачу – тоже. Бывают же счастливые мужья, имеющие жен, живущих чаяниями семьи! И за примером далеко ходить не надо – Виктор Стебельков. Его Анечка – исключительная хозяйка и домоседка. В последние дни даже из дома не вылезает. Все хлопочет, хлопочет…