— И что ты предлагаешь делать теперь?..

— Успокоиться и подождать более подходящего случая, чтобы нанести ему удар.

— А если мы окружены?

Факир усмехнулся, покачав головой.

— Нас тут не схватит и полк сипаев: мы убежим все равно. Подожди-ка меня.

Он собрался направиться в соседнюю комнату, когда услышал громкий стук в дверь и решительный голос:

— Откройте, или мы подожжем дом!..

— Мои товарищи! — радостно воскликнул Бхарата.

— Пусть никто не отвечает, — приказал факир. — Заткните пленнику рот и тихо пошли за мной.

— Куда?.. — спросил Тремаль-Найк.

— Мы бежим.

— А капитан?.. Он потерян для меня в таком случае?..

— Если дорожите своей жизнью, бегите, — отвечал факир. — Потом мы придумаем что-нибудь, а пока нам нужно выбираться отсюда.

Бхарату тут же связали и кляпом заткнули ему рот. По знаку факира его подняли на ноги и поволокли в соседнюю комнату. А голос за дверью продолжал все так же греметь:

— Открывайте, или мы вас всех зажарим!

Факир поднял циновку из волокон кокосовой пальмы, покрывавшую каменный пол, вынул из него один камень, откинул какую-то металлическую плиту, и открылась узкая, темная лестница.

— Возьмите факелы, — сказал он старому тугу и донди.

Оба индийца повиновались и зажгли два факела.

— Вперед! — воскликнул Виндхиа.

Он спустился по узкой лестнице и остановился в некоем подобии подвала, довольно просторном и сыром.

— Влезь на тот кусок колонны, что видишь в углу, — сказал он донди.

Индиец сделал, что требовалось.

— Есть там железная плита, вделанная в стену?

Донди хватил по стене своим мощным кулаком и услышал глухой металлический грохот.

— Есть плита, — сказал он.

— Там посередине кнопка; видишь ее?..

— Да, нашел.

— Нажми посильнее.

Донди нажал, плита тут же отскочила, и открылся узкий темный проход.

— Ты ничего не слышишь? — спросил Виндхиа.

— Нет, абсолютно ничего.

— Забирайтесь все.

— А ты? — спросил старый туг.

— Я вас скоро догоню.

Тремаль-Найк, донди и туг полезли в проход, волоча за собой упирающегося Бхарату.

Виндхиа подождал, пока его товарищи скрылись, потом снова поднялся по лестнице, ведшей в его хижину, и прислушался.

Снаружи слышались крики сипаев, угрожавших взорвать или сжечь лачугу. Разозлившись, они принялись работать прикладами, пытаясь взломать дверь.

— Посмотрим, кого вы сейчас здесь найдете, — прошептал факир с иронической ухмылкой. — Прощайте, ребята!..

Прихватив третий факел, он заткнул за пояс широкий нож и снова спустился в погреб, остановившись у противоположной стены.

Толстая стеклянная плита, почерневшая от пыли и сырости, тускло блеснула при свете его факела.

Вынув нож, он внимательно осмотрел ее и, размахнувшись, ударил им по плите.

Стеклянная плита раскололась под этим ударом, и огромная струя воды с ревом ворвалась в подвал.

— Пруд пересохнет, но ничего, — отпрянув в сторону, прошептал факир. — Мы убежим быстрее, чем вода достигнет галереи.

И в то время как над его головой грохотали удары сипаев, а вода с шумом и плеском врывалась в погреб, поднимаясь на глазах, он вспрыгнул на колонну и влез в подземный ход.

Найдя выступ в стене, он нажал на него обеими руками. И тут же тяжелая железная плита с грохотом захлопнулась за ним.