Вера очень удивилась бы, если б узнала, что в агентстве имеет репутацию именно законченной шлюшки. А еще больше удивилась бы, узнав, что молодые и не очень молодые женщины вовсе не завидуют ей, а относятся к ней с жалостью и даже с легкой брезгливостью, как будто у нее заразная болезнь. Среди этих женщин были весьма неглупые и очень интересные, однако они не испытывали потребности в новых романах, они любили своих мужей или женихов и были счастливы без лишнего мужского внимания.

Со своими поклонниками Вера расставалась легко и без взаимных обид. Она вообще не любила портить отношения с кем бы то ни было. Просто она и партнер начинали встречаться все реже, а потом необходимость во встречах проходила сама собой.

Только с Сергеем все было не так. Вера никогда не призналась бы себе, что их встречи нужны ей самой больше, чем ему. И совсем не потому, что она безумно любит его, просто она не получила от него того, что было для нее первой необходимостью: чувства полной уверенности в силе своего влияния на него. И Вера раз за разом приходила к нему, чтобы удостовериться, что он смотрит на нее так же нежно и ласково, как в их первую ночь. И целует ее так же нежно и ласково. И что она необходима ему.

Вера решительно выключила компьютер и зашагала по квартире – из кабинета в кухню, из кухни в кабинет. Она чувствовала, как на нее волной накатывает самое настоящее бешенство, ей, спокойной и уверенной в себе, абсолютно несвойственное. И этого бешенства она тоже никогда не простит Сергею.

Вера подошла к большому зеркалу в прихожей и уставилась на свое отражение, не видя его. А потом, вглядевшись, увидела немолодую уставшую женщину и испугалась этой женщины с красными потухшими глазами. А еще испугалась, что Сергей не вернется и она не сможет наказать его за ту боль, которую он ей причинил. Желание отомстить ему оказалось таким нестерпимым, что она застонала, закусив губу.

Она заставит его страдать. Она успокоится, все обдумает, и он жестоко поплатится за то, что сделал.

Вера подумала, прикинула варианты и решительно набрала номер одного из старых друзей:

– Саша, мне нужен частный детектив. Помоги, пожалуйста.

Дмитрий Михайлович жалел о своей недавней вспышке: злиться на Иру было верхом глупости. Он знал, как она неумна, капризна и безжалостна, и требовать от нее слов и поступков, естественных для людей мягких и интеллигентных, он не должен. В конце концов, никто не заставлял его на ней жениться. К тому же она действительно могла подумать, что серьги взяла Лера. Ему было жаль Леру, он напомнил себе обязательно сказать Нонне, чтобы та расплатилась с девочкой. Но Лера была чужой и, в общем-то, абсолютно ему неинтересной, а Ирина, при всех своих недостатках, была его женщиной, его женой.

К утру ссора была забыта, остался только неприятный осадок, но тут уж ничего не поделаешь.

– Ира! – в который раз позвал он ее. – Ты меня слышишь?

Жена, обхватив двумя руками чашку с кофе, смотрела в окно. Она сидела так минут пятнадцать, то улыбалась, то хмурилась. Это было на нее совершенно не похоже: обычно по утрам она болтала, почти не замолкая, и не давала ему сосредоточиться на предстоящем рабочем дне.