– Привет, Макс! – страшно обрадовался господин, как будто намедни заработал миллиард на понижении курса евро. – Давно не виделись!

– Давно, – кисло согласился мой сопровождающий, пытаясь обойти господина по кривой.

– Представь свою прекрасную спутницу, Макс, – вцепился клещом склизкий приставала.

– Ма-а-аксик, – гнусаво пропела я, вцепляясь в руку Максима Александровича. – Хочу шампанского «Вдова Клико»! То самое, «Ла Гранд Дам»! Ты обещал! Ну Максик!

– Извини, – напрягся Максим Воронцов, оттаскивая меня в сторону. – Желание дамы – закон!

– Еще встретимся! – крикнул нам вслед господин и пошел искать другую жертву.

– Еще раз назовешь меня Максиком, – прошипел Максим Александрович, наклоняясь ко мне, – пожалеешь!

– Что? – делано удивилась я, покаянно шаркая ножкой. – И на прием больше не возьмете?

– Хотя бы, – сжал он зубы.

– Ма-а-аксик! – тут же отреагировала я. – Лапу-у-уля Ма-а-аксик!

– Зараза! – выругался Максим Александрович.

– Достойное звание, – кивнула я. – Буду гордиться!

– Мне кажется, я погорячился, – признался мой работодатель, стараясь не встречаться со мной взглядом.

– Мне тоже так кажется, – ядовито хмыкнула я.

– Я погорячился, когда пообещал не применять к тебе насилие, – поправился Максим Александрович. – В следующий раз вместо бутылки «Вдовы Клико» получишь ведро «Курвуазье» или «Мартеля»! И пока не выпьешь – не уйдешь!

– Необдуманное решение, – не стала отпираться я. – Без насилия некоторым сложно управиться с женщиной. Мне уйти?

– Наверное, – повернул к выходу Максим, – это было бы правильно.

Но тут…

Расхожее мнение: интеллект женщины – это то, как она выглядит.

Правильное мнение: женщина выглядит в силу своего интеллекта.

Эля

– Максим! – От толпы приглашенных отделился симпатичный пожилой мужчина, весь окутанный аурой власти. – Что ты держишь у входа свою прекрасную спутницу?

Максим Александрович вперил в меня несчастный взор и потащил в люди.

– Что, и бить не будете? – недоверчиво покосилась я на него, расточая по сторонам сверкающие улыбки.

Когда мы достигли мужчины, нас уже сопровождало не менее пяти отборных экземпляров, делающих вид, что они усиленно интересуются бизнесом… в моих разрезах.

Я строила из себя скромницу, опускала очи долу и молчала, демонстрируя интеллект.

По прошествии буквально пяти минут рука Максима Александровича плотно угнездилась на моей талии и забетонировалась там насмерть.

– Максим, – прогудел такой вкусный пожилой мужчина, весело блестя ярко-голубыми глазами и давая понять, что он заметил маневр моего спутника. – Представь нам свою даму.

– Эля, – проскрипел мой босс зубами, – позволь тебе представить Алексея Степановича, моего предполагаемого партнера.

– Очень приятно, – протянула я мужчине руку тыльной стороной вверх.

– А уж мне-то как, – хмыкнул тот, бережно принимая ее и целуя. – Редко встретишь подобную красоту.

– Вы меня смущаете, – тонко улыбнулась я, поднимая на Алексея Степановича глаза и устанавливая зрительный контакт. – Почему «предполагаемый»? Раздумываете?

– Уже нет, – улыбнулся мужчина, не выпуская моей ладони. – Решение принято.