– Не, у меня там телефонные аппараты. Не вытащу – командир взвода голову открутит. А граната у меня одна, – объяснил боец с раздутым горбатым вещмешком.

– Понятно. Все хозяйственные, но без боекомплекта, – Катрин взглянула на часы. – Отдых пять минут. Уже темнеет. Проскочим.

Женька лежал на боку, стараясь меньше касаться ледяных камней. Холодом прохватывало изрядно. Катрин подползла ближе:

– А скажи мне, Земляков, где ты шинель профукал?

– Уехала, – пробормотал Женька. – В качестве одеяла. У нее все равно ворот оторвался.

– Угу, рыжей пострадавшей небось презентовал? Ладно, что естественно – то не безобразно. Но вот зря мы с тобой автотранспортом побрезговали. Вляпались.

– Кать, ну куда мы в машину? Там раненые друг на друге.

– Да уж, жуть. Мне все зажмуриться хотелось, – неожиданно жалобно призналась начальница.

– Чего могли – сделали, – сказал Женька. – Ты кого там прикладом лупила?

– Да урод… Хотел уехать с тремя ранеными. Торопыжка, мля… Женя, тут такое дело, – начальница придвинулась вплотную. – Ты про чип помнишь?

– Чип? – Женька не сразу сообразил. – Ну да, чип. На месте чип, раз руку не оторвало. А что?

– Ситуация сложная. Если я вдруг задержусь или еще что – активируй. Просто сожми ногтями, пока не сплющится. Ответственность я на себя беру.

– Какую ответственность? За порчу чипа?

– Не дури, юморист. Задание мы практически выполнили, под пули лезть незачем. Тебя чип выдернет, и никто тебе претензий выставлять не будет.

– Интересно, и куда он меня выдернет?

– Домой. Ну, может, и не совсем домой, но эсэсовцев там точно не будет.

– Так мне «Лейбштандарт» уже как родной. Я их по именам и по позывным знаю. Как я без них?

– Земляков, ты приказ слышал?

– Так точно! Если зацепит, мгновенно активирую. Меня здешний уровень здравоохранения в ступор вгоняет.

– Никаких «зацепит»! Мы уже и так… Практически за гранью допустимого.

– Какие тут грани? – проворчал Женька. – Мы ж не в стакане.

– Женя, ты меня понял. Не маленький, – начальница отползла.

19.04.

Площадь Дзержинского (Красная площадь)

– Ну, лейтенант, чего там? – нетерпеливо спросил боец с телефонным вьюком.

– Еще минута, – Женька следил за стрелкой часов. – Услышим…

Стекло трофейных часов успело треснуть, трещина подбиралась к «двенадцати». Шестеро бойцов и Женька лежали у бордюра. Впереди тянулась узенькая канава – кто-то вывернул булыжник, но закончить траншею не успел. Кабель тянули, что ли? Точно, вон провод на сыром песке лежит.

– Товарищ лейтенант, может, возьмете? – второй номер пулеметного расчета потыкал черным пальцем в короб с лентой. – Вместо щита. Душу прикроете. Проверенное дело.

– Ага, и тебе полегче будет, – Женька ухмыльнулся. – Давай, умник. А то еще надорвешься.

До бронетранспортеров и машины с зенитным автоматом было метров сто. Было видно, как в машине в рост стоит немец, разглядывает в бинокль невысокие деревца парка.

– Во наглый, – прошептал телефонист. – Срезать бы.

– Сейчас он сам усерется, – злобно пообещал кто-то из бойцов.

«Максим» ударил все-таки неожиданно. Первая строчка слилась с очередью «МГ» бронетранспортера. Потом стрекот «максима» стал четче. Наблюдатель немцев исчез. Пули вспарывали борт «Круппа», грузовик задергался, пытаясь укрыться за бронированным гробом «Ханомага», но двигатель заглох.