– Хорошие-то хорошие. Но они сюда от войны пришли. Предупреди своих людей, случись что – карать буду без пощады.

– Так и ты своих предупреди, – парировал Поль.

– Они уже знают. Ни им снисхождения не будет, ни твоим, сам понимаешь. Здесь все пока еще хрупко, не ровен час рассыплется – царь с нас головы снимет.

Царь… да уж, Мельину сложно было представить белобрысого мальчишку в роли царя. Но – у каждого свой крест.

– Тяжко ему теперь…

Ромодановский понял, взглянул остро:

– Бог не спрашивает, но каждому дает по его силам.

Мельин перекрестился – и вдруг понял, что воспринимает Ромодановского почти как своего, как католика. А что?

Богу-то виднее…

Да и то сказать, среди приехавших и протестанты есть… так что ж теперь? Коли и плотники, и корабелы отменные?

Но поговорить он еще раз со всеми поговорит. Да, и еще…

– С нами пастор Симон приехал. Ему бы с тобой поговорить, боярин…

Ромодановский чуть нахмурился, но на такой случай уже были ему даны инструкции – и жесткие. А потому…

– Это не со мной беседовать надобно. С батюшкой Михаилом.

– Боярин?

– Ну да. Пусть завтра приходит в церковь – и обсуждают, как лучше. Где помещение найти, как службы организовать…

– Но… не против ты?..

– Павел, – Ромодановский смотрел серьезно, – никто вас от веры отрешать не собирается. Со мной государь говорил, объяснил, что христиане всегда других христиан поймут. Никто никому препятствий чинить не станет. Но! Коли увижу я, что твой пастор к розни призывает, клин между людьми вбить пытается – повешу безжалостно! Не за веру, но за принесенные распри. Не до них нам сейчас. Так и людям объявлю, мол, смутьян. И католический падре также добром принят будет. Но коли глупости вроде ваших, французских, начнутся, уж не обессудь. Варварство какое – мертвым спокойно лежать не давать из-за того, что вы псалмы читаете по-латыни, а они по-французски. Мы вот, православные, точно знаем, что вы заблуждаетесь, так ведь силком вас в храм не тащим.

Павел хотел было возмутиться, но понял, что последние слова явно были шуткой.

– Ну, боярин…

– Так уж давненько боярин… Ум-от не шапкой определяется. Так завтра, после заутрени ждать буду, тогда все и обсудим? Корабли, матросы… с дороги сложно. Сходи покамест в баньку, чай, уж часа три как протапливают.

– Приду, боярин.

Ромодановский раскланялся да и пошел со двора. Вслед за ним ушел и паренек, и стражники… и Павел остался один на один со своим новым домом. Сбил шапку на затылок, оглядел высокие окна, трепещущие в них занавеси… дворец! Такой дворянину впору! Хотя он и есть сейчас…

И кивнул родным:

– Пойдемте пока, я вам баньку покажу. Самое лучшее, что у турок есть…

Сияющие глаза жены, детей, родителей были ему наградой. Эх… так вот и нехристей поблагодаришь. Не возьми они его в плен на галеры, не выручили б его русичи, не стал бы он адмиралом!

Обязательно им благодарность вынесет! Ядрами, и побольше, побольше… как тут говорят – для сердечного дружка…

И свечку сходит поставит. Обязательно.

– Сонечка, ты уверена?

– Алешенька, вроде как время удобное. Покамест ни с кем не воюем…