– Естественно, ага… – пробормотал блондинчик, но я уже тащила его к машине.

***

– Как ты смеешь явиться сюда…

– Простите? Что за фамильярное и хамское отношение вы себе позволяете по отношению к моей невесте? И вы…хм, управляющий ресторана? Не надолго, – не наигранное и презрительное удивление Макса, внимательно разглядывающего Сноба, стоящего на пороге ресторана, где я работала будто в прошлой жизни, было даже круче дорогого шампанского. И ударило в голову примерно как оно.

Кажется, у кого-то загорелась задница, хи-хи.

На самом деле, это огромный косяк. Я не была его подчиненной, а запрещать приходить сюда как гостю мне никто не смог бы… А значит Сноб, которого я всегда считала совершенно не подходящим для этой должности, по-крупному опростоволосился. И если бы я не держала на лице не менее удивленно-высокомерное выражение, дала бы пять своему белобрысому пупсику.

Сноб пошел пятнами, а Наташа, наша хостес, тихонько хихикнув, торжественно пригласила в зал. А потом вдруг замерла испуганно и подошла ко мне близко, чтобы шепнуть:

– Крис, слушай, там…

– Знаю, – я подмигнула.

– О-о, – она потерла ручки. Хорошая девочка.

Она осмотрела Макса, меня, расширила глаза, увидев кольцо, и задрала два больших пальца вверх. – Куда вас посадить? – спросила очень громко, но по-деловому.

– Может посоветуете удобный стол, чтобы мы могли с моим женихом спокойно поговорить? – ответила не менее громко.

– Конечно, – уверенно кивнула Натка и повела нас к мягкому полукругу-ракушке…

– Крисси, как тебе? – предупредительно уточнил Макс, а я поморщилась. Ну хоть не Крысси…

– Отлично… сахарок, – и улыбнулась во все сколько-то там зуба. Будет знать…

Мы уселись и взяли в руки меню.

– Крисси? – прошипела я под прикрытием папки.

– Сахарок? – не менее шипяще уточняет Макс.

– Кристина? – раздался над нами знакомый голос…

Ой. Надеюсь, наши с Максом змеевозгласы выглядели для других как нежности.

– Валерик! – я удивленно распахнула глаза. – Ты здесь откуда? – обвела взглядом окружающее пространство. – Из туалета? – внимательно посмотрела на его ширинку.

Валерик, который терпеть не мог такого сокращения своего имени, упоминания дел туалетных в обществе, и, к тому же, всегда был крайне мнительным и проверял выключенную плиту, закрытые замки и порядок на брюках раз по сто, одновременно разозлился, побледнел, дернулся, прикрыл руками пах и только потом натужно рассмеялся.

Черт, я гений.

– Мы с…Настей… выбираем блюда на свадьбу, – ответил, наконец, поджав губы и убедившись, что все с его хозяйством в порядке.

Чо, Империя наносит ответный удар?

Но прозвучало это… слабо и виновато. Значит понимает, тварь, что натворил. Не под мороком и приворотом делал всё. Это меня разозлило и… успокоило окончательно. Психотерапевта не потребуется. А вот сходить к окулисту надо бы – зрение проверить. Похоже, за последние пару лет оно сильно упало.

Я царственно кивнула головой:

– Ва-ле-рик, тогда не буду тебе мешать. Можешь идти. Как видишь, я занята.

Ай да Валерик. Не уходит. Умница. Нервно сжимает пальчики и любопытствует:

– А…чем?

– Не чем а кем, – тяжко вздыхаю и с извинительной улыбкой поворачиваюсь к Максу, который сидит прям как надо – железобетонно и гордо. – Сах… Максим, познакомься, это Валерик…