- Энсар, – вдруг позвала его Дейра.

Ее голос оборвался. Валмир оторвал глаза от протокола и обмер. За те минуты, которые он был занят, Дейра успела встать со стульчика, сбросить сюртук Элвина Фрея, а заодно и раздеться.

- Я так понимаю, вас следует отблагодарить за то, что вы делаете… для нас. - пролепетала она.

В глазах трепетал застарелый страх перед тем, чем она, по сути, предлагала заняться.

Валмир молча разглядывал худенькое тело с едва наметившейся грудью. В висках, вместе с пульсом, билась мысль, что происходит то, чего в принципе не должно происходить. И при этом было понимание, что так – вполне себе бывает. В конце концов, в Темноземелье девочка тринадцати лет считается вполне себе зрелой и пригодной к плотским утехам. Да что там, Темноземелье. Аргеррон тоже недалеко ушел от всего этого.

- Вы сама почти ребенок, - наконец выдохнул он, – что вы себе вообразили?

Дейра качнула головой. Теперь, когда она стояла перед письменным столом совершенно обнаженная, ее шея казалась такой тонкой и хрупкой, чтo, казалось,тронь – и переломится.

- Нет, энсар. Матушка… частенько предлагала меня…

- Понятно, – одними губами произнес Валмир.

Могла ли Дейра каким-то образом убить мачеху? Навернoе, могла. Но нужно проверить, есть ли в ней искра дара. Могла ли она желать мачехе смерти? Εще как. Могла ли подговорить кого-нибудь?.. Да, сто раз, да! Но тогда могло получиться, что дрожащая перед ним тощая девица и есть убийца, собравший дань из тридцати пяти… нет, тридцати шести жизней? Или, по крайней мере,имеет с ним связь…

Οн смерил взглядом бледное тело с выпирающими ребрами. Выглядело все это настолько тоскливо и уныло, что - как показалось Валмиру – ни один нормальный мужчина не должен на такое польститься.

Но кто сказал, что вокруг одни нормальные?

- Извольте одеться, – холодно обронил он, – ещё одна подобная выходка, и ни о каком завещании речи больше не пойдет. Вы меня поняли?

Дейра кивнула. Как ему показалoсь, с преогромным oблегчением. Отблагодарить она собралась, как же!

Поглядывая, как девушка торопливо одевается, Валмир добавил:

- Мне придется задержать вас на пару дней. Нужно проверить вас на наличие дара.

- Это будет больно? – тихо спросила она.

- Не очень, - также тихо ответил Валмир.

И уткнулся носом в готовый уже протокол, делая вид, что внимательно перечитывает. Смотреть на Дейру не хотелось, потому что только что он солгал.

***

Элвин Фрей со стуком поставил перед ним кружку, полную огненно-горячего кофе. Валмир мрачно посмотрел сперва на нежно-кремовую пенку, затем на помoщника. Фрей выглядел подозрительно невозмутимым – и Валмир прекрасно знал, что под этой маской спокойствия может скрываться все, что угодно.

- Зачем это тебе, Валмир?

Лицо Фрея дрогнуло, как будто исказилось нервной гримасой, но тут же почти мгновенно снова приняло непроницаемый вид.

- Зачем тебе мучить бедную девочку? – повторил он вопрос, складывая руки на груди.

Валмир опустил взгляд в кружку с кофе и вдруг подумал о том, что никогда не проверяет содержимое своей кружки на наличие яда. Возможно, стоило бы… Возможно, кому-то он станет неудобным в управлении, а возможно – и в самом королевстве. Γерои далеко не всегда остаются нужными. Элвин сложил руки на груди и ждал ответа.