На этом он уснул. И открыл глаза ранним утром, блеклым, еще не набравшимся летних красок весенним утром. Кусок неба за окном казался вырезанным из перламутра – дымчатого, с розоватыми переливами. По железным отливам громко стучали редкие капли, за ночь собравшиеся на крыше. А под одеялом было тепло и так хорошо, что совершенно не возникало желания идти в Управление.

Однако, сегoдня ему – и еще нескольким повелителям – пpедстояло проверять Дейру на наличие дара. И как же было жаль, что способность видеть чужой дар исчезла, потушенная поглощенным потенциалом! Валмир спрашивал об этом у коллег, но никто ничего не видел, отсюда и необходимость в испытании. Выходит, он был в некотором смысле уникальным, и как много мог бы пользы принести… потом.

Но этогo «потом» не случилось. Он стал калеқой, которому из җалости, словно собаке кость, бросили хорошую должность. Что ж, и на том спасибо. Богатым калекой быть всегда лучше, чем бедным.

Шагая по мостовой, вдыхая прохладный утренний воздух, Валмир мимоходом попытался вспомнить, что ему снилось. Травяной сбор работал прекрасно: не осталось толком воспоминаний. Разве что… это снова было что-то омерзительное, кровавое до тошноты. Снова Темноземелье.

***

Когда он добрался до кабинета, где обычно проходили обследования, все было подготовлено. Дейра, облаченная в чистую хлопковую сорочку и халат поверх, сидела на стуле в центре. Она была аккуратно причесана, умыта и мертвенно бледна. Элвин стоял над ней, склонившись, и – Валмир удивленно моргнул, но промолчал – держал девушку за руку. Что-то новенькое в поведении повелителя Фрея, по крайней мере, раньше за ним ничего подобного не наблюдалось. Ограждающие символы, начертанные на серых стенах, уже начали светиться грязно-желтым. Заключенные в них духи должны были изолировать кабинет от любых внешних воздействий.

Помимо Дейры и Фрея присутствовали два проверяющих – сертифицированные специалисты, проводящие формальную процедуру определения наличия Дара. Валмир хорошо их знал: эти двое, в общем, были неплохими людьми,имели семьи и совершенно не соответствовали тому зловещему образу инквизиции, который фанатично взращивался ее противниками.

Валмир кивком пoздоровался с присутствующими, сел за стол и открыл тонкую картонную папку, где уже были вложены листы ведения протокола. Он пробежался по ним взглядом.

Дейра Витиску, семнадцати лет. Рост… вес… полученная в процессе обследования доза потока… Дар повелителя выявлен на уровне (номер уровня). Особенности…

- Ну что, приступим? - Валмир спросил осторожно, потому что Фрей все никак не отлипал от девчонки. Да что ему в ней?

Он поймал взгляд Дейры, и словно железной спицей ткнули в грудь на уровне сердца. Так смотрят безнадежные больные. Но с чего бы Дейре Витиску так смотреть?

Элвин неохотно отпустил ее тонкую руку, и она бессильно упала на хлопковый подол больничного халата. Проверяющие стали по углам, переглядываясь. Ждали. А Фрей все никак не уходил от девчонки, и выглядел при этом жалко. Так не должен выглядеть повелитель на службе инквизиции.