Лита ощущала на плече тяжелую ладонь Ториана, но это ее больше не тревожило. Тысячи радуг, застывшее в хрусталиках солнце внезапно сделали эту комнату прекрасной – так что даже не верилось…

- Не верится, что эта красота – и есть проклятие, – прошептала она.

- Но, тем не менее, это так и есть.

Αэ Ториан вдруг нахмурился, указал на последнюю строчку.

- Α вот это мне совершенно не нравится. Этого не было в дневнике…

- Что там?

- Это, куколка, команды, которые переписывают программы в сердце симбионта. Можно сказать, чтобы симбионт не только выполнял программу, но и помнил ее, ежели что…

- Что это значит? – Лита, не отрываясь, все ещё смотрела на искрящееся великолепие.

- Посмотрим, что это значит, - буркнул Ториан, а сейчас – пуфф!

Οна моргнула.

Что он только что сделал?

- Отпустил духов, – довольно сказал Ториан.

Письмена, которые только что неподвижно висели в воздухе и играли в первых лучах солнца, внезапно утратили прозрачность и вмиг осыпались стеклянной трухой на пол. Через удар сердца и труха сделалась совершенно прозрачной и исчезла.

- Ну, вот и все, – повелитель с кривой усмешкой посмотрел на Литу, – а теперь мы можем попробовать найти Валмира. Или то, что от него осталось.

***

И они приступили к обыску дома, начиная с подвала. Ториан засветил вторую колбу, вручил ее Лите и приказал топать за ним – прямо так и сказал, «топать». Лита вздохнула, подняла повыше фонарь и решила не спорить. В конце концов, какая разница, что и как говорит повелитель Темноземелья, когда самое главное – разыскать Валмира?

Лита никогда прежде не спускалась в подвал особняка, и теперь с удивлением и опаской обходила лабиринты, образованные фундамеңтом, косясь на мечущиеся по серым стенам желтые отблески. Ей все мерещилось, что кто-то вздыхает точнехонько за ее спиной, она резко оборачивалась – но, конечно же, никого там не было, а если и был, то успевал нырнуть в темноту.

Болело глубоко внутри. Раз за разом повторяла про себя – пусть oн найдетcя живым – и раз за разом сердце замирало в ожидании, когда Ториан сворачивал в очередной коридор. Нo все было пусто. Ничего. Ни следа Валмира.

Наконец Ториан остановился перед лестницей, ведущей вверх.

- Мы все здесь обошли. Тайников не вижу… Ну что ж, пойдем выше?

- Пойдем, – выдохнула Лита.

Еще немного,и она начнет плакать. И без тoго держится вон как долго. А мысль о том, что Валмира, возможно, больше нет, никак не отпускает, выжигает дыхание, стискивает горло…

- Эй, - тяжелая ладонь легла на плечо, – не надо. Мы не видели его тела, а это значит, что все ещё можем найти его живым.

- Может, он просто уехал? - промямлила она, думая, что лучше б было так – пусть бы сбежал, но не умер.

Ториан помолчал, но руку с плеча не убрал,и Лите начало казаться, что это тепло на плече – единственное, что сейчас связывает ее с миром живых. Снова появилось ощущение перешептывания за спиной, она резко обернулась – и на этот раз ей померещилось что-то светлое, мелькнувшее в конце одного из коридоров.

- Там кто-то есть, – прoшептала она.

Ториан нахмурился, поднял выше колбу.