– Да не все ли нам равно, сир? Люди, они всякие… А если именно НАМ стало проще, то оно и к лучшему.

По приказу Грифича, еще несколько недель назад в войске Коалиции запустили слухи, что саксонцев, баварцев и прочих подневольных солдат он трогать не хочет и если те догадаются вовремя отойти в сторону… Аналогично было и в австрийском войске – всевозможные национальные славянские и венгерские части были предупреждены, причем так – жалеючи.

«Да зачем мне со славянами или венграми воевать? Нет, если они встанут перед моими войсками и будут мешать преследовать австрийцев – тогда да, придется рубить. А так… Им еще после моей победы свои государства строить».

Вроде бы и немудреные слухи… Вот только уверенные разговоры в неминуемой победе Померанского дома… да о том, что подневольных солдат трогать не будет… да о построении национальных государств… Коалиционная армия забурлила, слухи пошли вовсе уж дикие, а что самое приятное – началось недоверие к национальным частям. Пруссаки и австрийцы в открытую заговорили о предательстве: дескать, те собираются ударить в спины во время боя… Вряд ли, ой, вряд ли – чехи и словаки привыкли жить под Габсбургами и на основании одних только слухов и разговоров на смену союзников… или хозяев… не решатся.

В общем, когда вражеские войска подошли к месту будущего сражения, самоуверенное настроение было разве что у австрийской верхушки, основная же часть солдат и офицеров была настроена более нервно. Кто вообще сомневался в победе Коалиции, кто-то в ней не сомневался, но предполагал, что она будет Пирровой. Шалость удалась…

Четырнадцатое марта в Европе – уже весна. Не то чтобы совсем тепло, но листочки уже зеленые и вовсю растет молодая травка. Игра на нервах длится уже несколько дней: войска окопались и ничего более не предпринимают. Если верить донесениям разведки (а не верить ей не было оснований), то Фердинанд Австрийский и Старый Фриц никак не могут договорится о плане наступления. Такие настроения «штирлицы» Померанского поддерживали достаточно умело – там словечко, здесь… И вот пруссаки с австрийцами уже дерутся на дуэлях, несмотря на запреты.

Промедление было на руку Грифичам – подготовка ракет оказалась непростым делом… Одна только перевозка готового напалма в условиях секретности, да стоянки в окружении тысяч костров… Да потом ничуть не легче: летели ракеты на обыкновенном черном порохе, который из-за весенней влажности пришлось везти отдельно и снаряжать оболочки уже на месте. Аналогично и с боевой частью – залить напалм нужно было непосредственно в лагере.

Ранним утром, когда еще не рассвело, герцог вышел из шатра решительный и несколько бледный… Но последнее, наверное, показалось – это же «Грифон Руянский», известный железным характером… Ветра сегодня не было, ракеты снаряжены, и Богуслав уже приказал устанавливать ракетные станки на позициях.

Деревянные конструкции вытащили к самому краю укреплений, и ракетчики (все – аристократы-венеды из тех, кто по личным причинам ненавидел пруссаков и австрийцев) с торжественными физиономиями Посвященных в Главную Тайну начали готовить их. Остальные солдаты непонимающе смотрели, пока не получили приказ отойти на сотню саженей. Тут глаза вояк стали совершенно квадратными, но подчинились, молча поглядывая на Богуслава и прочих ракетчиков с их излишне плавными движениями.