- Он убьет тебя, - закричала Юлия.

- Нет, - качнул головой боярин, - не вмешивайся, и это приказ, я знаю, что я делаю. Беляш, тебя это тоже касается. Обоим сидеть тихо и не отвлекать.

- Да, хозяин, - последовал немедленный ответ от прислужника.

- Ты… - начала боярышня возмущенно, но Воронцов уже отключился от этого отвлекающего бесполезного диалога.

«Он хочет убить, пускай убьет, пускай поверит в свою победу, а там мы его и зарежем». Он кинулся в атаку, сделал широкий горизонтальный удар, сталь снова ударилась о сталь, а затем противник провел какой-то сложный прием, и скьявона Константина отлетела на три шага, заскользив по мраморному отполированному полу. Мгновенный выпад, и шпага пронзает левое плечо Воронцова насквозь. Бывший детектив вскрикнул и, отшатнувшись, упал. Противник рванулся вперед, отводя клинок, как тореадор, добивающий быка, шаг, еще один. Воронцов скидывает правую руку, словно останавливая поединок. Выкрик из зала, но ничего уже нельзя изменить, ведь граф пришел его убить.

- Нет, - закричала в голове Юлия, понимая неотвратимость смерти Константина, но приказа ослушаться не могла.

Шпага, нацеленная в сердце, начала движение. Но именно в этот момент Воронцов позвал свой родовой меч обратно в руку, и тот возник всего лишь в пяти сантиметрах от груди графа. Даже выпад не понадобился, враг налетел сам на выставленное оружие. Клинок вошел точно в сердце противника, разгон сделал свое дело, кончик меча показался из спины. Несколько секунд было тихо. Граф еще улыбался, но вот улыбка сошла с его лица, она исказилось гримасой. Шпага, так и не доставшая Воронцова, упала на каменный пол, ноги бретера подкосились, и он завалился на бок. Константин, не обращая внимания на рев толпы, выдернул скьявону и посмотрел в лицо врага. Обреченность, а в глазах ненависть. Захотелось плюнуть, но это бы было пренебрежением.

- Тебе срочно нужны уроки по фехтованию, - заметила Юлия, она ворчала, но Воронцов чувствовал в ее голосе облечение и радость.

- Вы правы, боярышня, вот только времени у меня нет.

- Это верно, - согласилась собеседница. - Интересно, возникнет ли претензия к тебе по поводу поединка, ты ведь победил не совсем честно?

- Сейчас выясним, - усмехнулся Константин и посмотрел на подошедшего гвардейца.

- Победа боярина Воронцова, - провозгласил он. - Поединок закончен.

- Вот и ответ, - мысленно произнес Воронцов. - Что ж, думаю, Ставр подсуетился. Конечно, в кулуарах будут ходить слухи, но убит дуэлянт, так что, официально мне не предъявят.

- Не пугай меня так больше, - подойдя, попросила Лада.

- Не буду, - отмахнулся Константин, он уже убрал скьявону, и теперь обдумывал, где бы найти бинты, кровь, стекала по левой руке и лилась на пол тонким ручейком. Воронцов покачнулся. - Сходил, блин, на танцы, - прошипел он сквозь зубы и рухнул бы, если бы не парочка гвардейцев, которые подхватили его и отвели в сторону, где его дожидался лекарь, во всяком случае, чемоданчик у него был точной копией того, что присутствовал на дуэли с бароном.

- Садитесь, сейчас я приведу вас в порядок, - заверил мужичок и полез в сумку за каким-то снадобьем.