Рассуждения – хорошо. Только занимались мы сугубо конкретными делами. Проще говоря, весь день мы намечали сектора обстрелов для имеющихся орудий и установок, равно для тех, которые придут к нам в ближайшие дни. И все в расчете войны на два фронта. Я надеялся завершить данный отрезок кампании быстро, однако мало ли как повернется и сколько нам придется здесь простоять? Первым фактором являлась погода. Грянет шторм, и галеры Сорокина элементарно не сумеют доставить подкрепление. За неимением пулеметов я собирался сделать ставку на ракетные установки. Уж больно они хороши в открытом поле против кавалерии. Однако в первый рейс мы старались прихватить больше пехоты и минимум груза. А захваченная нами артиллерия была гораздо хуже нашей, родной. К ней еще пришлось заряды для пороха мастерить для увеличения скорострельности. Ну и дополнительно – насколько быстро татары узнают о случившемся, как отреагируют на сюрприз, какие силы привлекут для нашего уничтожения или нейтрализации. Их же ворота, не наши.
Шторма на наше счастье не было. Погода стояла жаркая, ничем не напоминающая Прибалтику. Но первые татарские разъезды со стороны Крыма замаячили уже на следующее утро. Отогнать их не составило труда. Только вслед за ними обязаны были подойти уже не разведчики, воинские отряды.
Давненько я не был в осажденной крепости. К тому же окруженной со всех сторон. Ладно, с двух, фланги упирались в Генический залив и пресловутый Сиваш, так все равно отступать некуда.
Пока забота охраны целиком легла на казаков Лукича. Им было не привыкать нести нелегкую аванпостную службу. С этой стороны донцы напоминали мне моих флибустьеров – дома они могли вести себя как угодно, однако в походе действовали весьма жесткие правила. Каждый служака понимал: уснешь на посту, просто проворонишь ворога – и татары вырежут всех. Когда войны идут из поколения в поколение, поневоле воспитывается определенный характер. Против регулярных европейских армий жители степей стоили немного. В крупных сражениях решающим фактором становятся выучка в масштабе частей и подразделений, согласованное движение колонн, прочие аналогичные факторы. Здесь иррегулярным войскам никогда не справиться с правильно обученными регулярными. Однако против таких же иррегулярных татар или, скажем, слабо организованных поляков казаки действовали весьма успешно. Что жители Крыма, что жители донских степей предпочитали обмануть противника, заманить его в какую-нибудь засаду. И ни тем ни другим не имелось равных в индивидуальной выучке в качестве наездников.
Грабили они, кстати, тоже примерно одинаково. Казаки были чуть милосерднее, но еще как сказать…
Стычки на южном участке длились весь день. То одна, то другая группа татар пыталась приблизиться. Навстречу пускался казачий разъезд, а дальше как кому повезет. Пару раз разгоряченные погоней казаки влипали в неприятности и несли потери, пару раз сами удачно устраивали засады, и тогда худо приходилось хозяевам полуострова.
Для пехоты с артиллерией была невольная пауза, и солдаты пользовались ею, укрепляя оборону с юга. На северном участке дела обстояли изначально лучше. Пусть татары были больше поклонниками маневра, однако от существования крепости на Перекопе зависело существование их разбойничьего государства, и по части обороны в свое время постарались они вовсю. Не только сами. Немалую помощь оказывали турки, а уж те защищать твердыни умели. Достаточно вспомнить суворовский штурм Измаила в моей истории.