За шесть лет многое могло произойти, но некроманты, в которых проснулась сила, не болеют заразными болезнями, легко исцеляют собственные раны с помощью ресурсов тела и, при желании, легко могут изменить внешность с помощью магов жизни — гораздо легче, чем простые люди или даже маги. Значит, дело точно не во внешности. Да и первокурсницы не причем. Неужели, молодой мужчина будет всерьез бегать от поклонниц? Сомнительно.

Загадка так растравила любопытство студентки, что она и не заметила, как вымылась, сполоснула одежду и, накинув толстый халат, вернулась в комнату. А там творилось нечто невероятное! Стол был полностью заставлен склянками и баночками, часть флаконов занимала подоконник и даже пол.

— Софа, что случилось? — удивилась Инталия.

— Будем собирать тебя на свидание! — категорично заявила подруга.

— Да что за… — не поняла девушка.

— Чтобы привести Шера в лавку Сиразиона, ты должна блистать!

— Софа, — Инта села на кровать и взялась за гребень, — если ты меня посыплешь блестками, парень испугается и убежит. Он уже видел меня в столовой, после нелегкого дня, и, если вместо студентки к нему придет райская жар-птица, просто не узнает!

Как ни странно, соседка ее услышала. Критическим взором осмотрела свои запасы и большую часть спрятала в шкаф, но от остального отказаться не позволила. В итоге темные волосы Инты заблестели шелковистым отливом и завились в крупные кудри, кожа лица стала особенно белой и нежной, даже руки выглядели так, словно ими никогда не брали скальпель или пробирку с желудочной кислотой.

Надев платье, Инталия не удержалась — залюбовалась собой в зеркале. Жаль, обычно ей не хватает времени, чтобы вот так ухаживать за собой. Взглянув на часы, девушка заспешила — встреча была назначена у ворот Академии, а до них придется быстро идти минут двадцать, и если она не поторопится, то непременно опоздает!

Академические ворота славились не меньше, чем сама Академия. Эти огромные дубовые исполины, окованные железом, побитые стрелами, украшенные ожогами от файерболов, остались со времен самой первой магической школы. Тогда маги вынуждены были защищать учеников от беспрерывно воюющих королей, и потому учебное заведение размещалось в каменной крепости, отгороженной от мира широким рвом.

Через воду был перекинут мост. Настолько широкий, что торговцы, которых в крепость пускали неохотно, стали раскладывать свой товар прямо на мосту. Утром, когда в мирное время ворота распахивались, студенты и преподаватели могли купить свежие продукты и другие товары, не отходя от безопасных стен.

Прошло несколько веков. Скромная школа магии превратилась в огромную Академию, а от могучей крепости остался кусок стены с воротами, покосившаяся сторожевая башня и мост. Да ещё также традиция утром открывать ворота и покупать на мосту свежие продукты.

Инталия спешила к воротам, вспоминая, что на закате их закроют. Традиция! Впрочем, выходить с территории Академии девушка не собиралась. В ее планы входила небольшая прогулка по аллеям парка, разговоры, а потом ужин в студенческой столовой. Погода позволяла взять еду «пайком» и перекусить на траве, но после пикника на кладбище, Инта решила, что это будет удовольствие, которое она будет позволять себе только во время работы в лаборатории, чтобы подстегнуть желание почаще заглядывать туда.