— Опознали? — осведомился брюнет.

— Нет, — похоронщик отрицательно замотал головой. — Не она это, говорят.

— Точно? — блондин снял очки и уставился на жуликоватого типа холодным пронзительным взглядом. — Как это они так точно поняли? Она же вся обгорела! Может, ты что-то путаешь? Ты нас знаешь, Крючок, с нами финтить опасно!

— А зачем мне это? — Крючок ударил себя в грудь. — Вы меня, пацаны, тоже знаете. Я без пользы для себя никогда не вру. А какая мне здесь польза? Главное дело, пацаны, что ее свекровь не признала. Точно, говорит, не она это, не моя невестка! Кольца, говорит, обручального нету, и сережки не те, в которых она была!..

— Свекровь, говоришь? — брюнет тоже снял очки и переглянулся со своим напарником. — Надо на нее посмотреть, что это за свекровь!

— Ладно, Крючок! — проговорил блондин, прежде чем снова надеть очки. — Смотри тут внимательно, если что — дашь нам знать! Ты нас знаешь, с нами лучше не ссориться!

Люди в черном дружно развернулись, покинули морг, и красная машина уехала в неизвестном направлении.

Крючок перевел дыхание и вытер со лба пот. Кажется, на сегодня все обошлось. Он достал из стола фляжку с коньяком, сделал большой глоток и вышел в главный зал.

Там как раз появились новые посетители — женщина лет пятидесяти в черном платье и коренастый озабоченный мужчина, заботливо поддерживающий ее под руку.

Оценив дорогое платье и уверенную осанку вдовы, Крючок сделал стойку и устремился к перспективным клиентам.

— Вот что, тезка, — вздохнул Василий Макарович, когда я подробно изложила результаты нашего посещения морга, — надо нам с этим делом завязывать. Пустое какое-то дело, ох, не люблю я вмешиваться в семейные разборки!

— Ага, как будто нам часто другие дела попадаются, — фыркнула я, — помните, как в прошлом году свекровь наняла вас за невесткой проследить, а оказалось, что невестка с ее собственным сыном встречается на съемной квартире, потому что бабка им жизни не дает! Так вам же еще и попало…

— И денег не заплатили, — уныло согласился дядя Вася, — а еще дамочка думала, что муж ее налево бегает, а оказалось — он к первой жене обедать ездит. Скандал жуткий, и опять же денег не дали! Ох, и надоели мне эти мужья с женами! В общем, звони клиенту, вызывай на встречу!

К телефону подошла Вера Павловна и сказала, что Кешенька очень перенервничал при посещении морга, дома у него поднялась температура, он отказался от обеда и только выпил пустого чаю. А потом прилег. И теперь крепко спит, так что ни о каком визите к детективу не может быть и речи.

— Слушайте, у нас тоже время не казенное! — рассердилась я. — Мы из-за вашего сына не намерены день терять!

— Милочка! — возмущенно начала Вера Павловна, но тут меня осенило, и я крикнула в трубку, что как им будет угодно, но тогда мы включим в оплату еще один день.

Надо отдать должное старушенции: соображала она быстро, особенно к своей выгоде. Поэтому тут же сменила тон и попросила нас приехать к ним — это, дескать, будет гораздо быстрее, потому что пока она Кешу добудится, пока он в себя придет, да еще небось и есть потребует, да пока она его допинает до нашего дома, с нее семь потов сойдет, а тут уж и вечер наступит.