Собеседники, заметив, что с бароном что-то не так, притихли, сообразили, что потенциальный напарник размышляет, погрузившись в себя. Впрочем, их ожидание не продлилось долго. Минута, вторая, и де Берг очнулся от мимолетного транса. Голова немного гудела, но он теперь ясно видел, что авантюра, предлагаемая Незуми, выполнима. Причем довольно легко. Но нужны более точные сведения о дате вылета свадебного кортежа и его составе. Иван снова схватил свой бокал, сделал глоток и замер, ощутив теплые волны, исходящие от медальонов.

– Что ж… Идея интересная. И я возьмусь за нее, если вы мне поможете кое с чем.

Короб нахмурился:

– Что ты хочешь?

– У меня нет абордажников и не хватает членов экипажа.

Лицо корсара разгладилось.

– Это как раз не проблема. У меня народа достаточно.

– И я смогу им доверять?

– Они дадут клятву, – вмешался Дерой.

– Хорошо.

Клятва – обещание верности. Нарушь ее хоть раз, и за тобой будут гоняться по всей Галактике. А когда найдут, публично казнят самой жуткой казнью…

– Еще нужны более точные сведения: количество кораблей в караване, на каком повезут деньги, на каком – принцессу? Где будут придворные шаркуны, а где – охрана?..

– Это легко, – усмехнулся Короб. – Есть такая возможность. Что-то еще?

Де Берг пожал плечами.

– Да вроде все. Считайте, что мое согласие получено. Как будем делить?

Тут на физиономии корсаров наползли тучи.

– У нас нет привычки спешить, – произнес Тарго. – Это плохая примета… Но скажу сразу – по Законам Братства.

– Значит, поровну?

– Как положено.

– Договорились.

Все поднялись со своих мест, снова наполнили бокалы и, разом выпив, поставили их на стол и хором произнесли:

– Контракт заключен!

На этом формальности были закончены. Теперь можно было и расслабиться. С обоих гостей спало напряжение, которое они, впрочем, довольно умело скрывали при разговоре.

– Еще бутылочку? – улыбнулся де Берг.

– Не откажемся!..

Проводив гостей до машины и дождавшись, пока охрана закроет за ними ворота, Иван вернулся в дом. Его немного покачивало, но голова на удивление была ясной, к тому же хмель начал быстро выветриваться даже от такой короткой прогулки по прохладному вечернему воздуху.

Ужин де Берг пропустил. Да ему вообще-то и не хотелось есть. Интересно, как все пройдет? Надеюсь, что получится! Охрана гарантированно будет из лощеной дворцовой гвардии. Туда, как правило, назначают сынков аристократов. А они умеют лишь хорошо пить, вкусно есть и обсуждать достоинства породистых скакунов и придворные сплетни. Ах да! Еще – измываться над простолюдинами… А вот воевать – увольте. Словом – парадные солдаты. Вместе с принцессой увяжется куча всякого сиятельного дерьма на своих яхтах. Этих вообще можно не принимать в расчет.

Даже тремя кораблями корсары смогут внезапным ударом отсечь корабли с деньгами и невестой и угнать их за пределы досягаемости конвоя. В Пустоте их не найти. Так что… Проблем нет. К тому же Тарго наверняка тоже кого-то пошлет. Не зря он третий компаньон! Хотя потом будет уйма проблем. Ни Марлитания, ни Монсеррат подобного не простят. И, следовательно, Братству придется нелегко…