– Игнат, посмотрите, пожалуйста, вокруг ничего не изменилось с того момента, как вы тут были? – попросила Ариана.

– Кроме того, что вонять мертвечиной стало еще сильнее? – натягивая на лицо зачарованную маску, ехидно заметил Видок.

– Ну да, может, еще что-то, кроме этого? – усмехнулась в ответ магесса.

Игнат медленно пошел по залу, обходя по дуге смердящие трупы и Светану с ее боевиками, которые наблюдали за ним, не отводя взгляда. Их беспокоило его присутствие, обострившиеся чувства подсказывали, что здесь происходит что-то очень странное.

Игнат прошел все по кругу, его взгляд задержался на инструментах – все они были совершенно новыми и блестящими, ни следа крови. Он направился к Ариане, собираясь рассказать, что кто-то забрал старые инструменты, заменив их совершенно новыми. Именно в этот момент прямо посреди подземелья открылся портал. Это был не обычный переход, такого Игнат еще не видел: огненно-черные жгуты полыхнули жаром, словно кто-то открыл заслонку гигантской печки.

Магички мгновенно выставили щиты, окружив свою командиршу. Инквизиторши повытаскивали свои жезлы, готовясь к атаке. Игнат отступил к лестнице, вскидывая винтовку, беря на прицел странный портал. Светана тоже была на ногах, в ее руке, плюясь огнем, гудел магический хлыст. Мордовороты вскинули свои пистолеты, правда, Игнат очень сильно сомневался, что от них будет польза.

– Убейте все, что выйдет оттуда, – приказала Ариана.

В ее руке голубым огнем полыхал пульсар, внушительный такой, похоже, магесса предпочитала именно это заклинание всем остальным. Правда, Демидов опасался, что в замкнутом помещении оно несет опасность не только для того, кто может выйти, но и для всех остальных; уж больно у него была сильная отдача после попадания – разрыв мог накрыть площадь метров в десять, а ударная волна снесла бы все на тридцати. А вообще его чутье просто орало: «Беги!»

Демидов вновь сменил магазин на снаряженный чистым железом. Тварь, такая же незнакомая, как и портал, ее породивший, прыгнула прямо на щиты магичек. Игнат ожидал, что сейчас ее отбросит, ударив заклинанием огня или ледяной стужей. Но ничего не произошло – вообще ничего. Иномирная погань пронеслась сквозь опешивших магесс, словно и не было никаких щитов. Женщины разлетелись в разные стороны с жуткими ранами, нелюдь была словно создана из сплошных когтей, клыков и шипов, ее двухметровый хвост хлестнул по оказавшейся в пределах досягаемости инквизиторше и развалил ее на две неравные половины. Жезлы изрыгнули заклинания – таких Игнат еще не видел: что-то вроде черных бесформенных сгустков, ударили туда, где должна была быть тварь, но та оказалась слишком быстра. Взмыв к потолку в великолепном прыжке и оттолкнувшись от него, тварь атаковала Рену. Инквесса успела разрядить свой жезл прямо в упор, нелюдь заорала от боли, но добычи не оставила: когти прошлись по груди главной инквизиторши, разрывая плоть и круша кости. Мгновение – и на пол упал окровавленный труп руководительницы специального отдела инквизиции Белогорья.

Игнат тоже времени не терял. К моменту когда труп инквессы рухнул на пол, он уже почти опустошил магазин, но попал только раз. Правда, тварь чихать хотела на попадание разрывной пули из чистого железа – рана была внушительной, но двухметрового монстра совсем не беспокоила, как и попадание пуль, выпущенных из пистолетов сопровождающих Светану мордоворотов из «Кулака». Прошло не больше десяти секунд с момента появления твари из портала, а половина находящихся в подвале была или тяжело ранена, или убита.