Проснулся Игнат рано – разбитым и невыспавшимся. Сны снились один хуже другого, он разбивался на этом самодельном крыле, их настигала летающая тварь, глох мотор, их сбивали с земли. Добравшись до ванны, Видок долго плескал себе в лицо ледяной водой, надеясь смыть ночные кошмары. Теперь идея полета казалась ему еще менее привлекательной.

Завтракал Демидов за тем же столом. Время подбиралось к десяти утра, и в трактире было пусто, только неподалеку от входа маялся головой один из дружинников да вышибала скучал на своем привычном месте.

Кое-как проглотив яичницу, перемешанную с колбасой и овощами, и запив крепким чаем, Игнат решительно направился к ангару Вальтера. Тот выглядел не лучше: глаза красные, похоже, не спал совсем, взгляд безумца, всего трясет от возбуждения.

– Может, отложим? Ты едва на ногах стоишь, – вместо приветствия предложил Игнат.

– Сейчас или никогда, – голосом, в котором проскакивали истерические нотки, ответил парень. – Я и так деревенским дурачком слыву, но если взлечу… – Свою мысль он не закончил и скрылся в ангаре.

Демидову ничего не оставалось, как пойти за ним следом. За ночь тут изменилось совсем немного, аппарат стоял на прежнем месте, исчез двигатель со стенда и часть батарей, что лежали у стены.

– Я уже запустил винт, вроде хорошо крутит, – направляясь к двери ангара и снимая замок, сообщил в пустоту Вальтер. Он распахнул двери, и в ангар хлынул солнечный свет. – Ну что, готов к позору?

– Я готов лететь и я в тебя верю, такие, как ты, двигали людей в космос. Пошли, говори, что делать, – понимая, что парню сейчас нужна поддержка, бодро ответил егерь.

Это воодушевило Вальтера, он даже стал менее дерганым.

– Вышибай стопор из-под колеса с твоей стороны, упирайся в крыло. Не бойся, пластик крепкий, не развалится. И толкаем, – распорядился летун.

Стоило самолету появиться на центральной улице и протиснуться в ворота в крепостной стене – ну не предусмотрена она для крыльев таких размеров, – как со всех сторон повалил народ. Похоже, все население, не занятое на полях, в основном женщины и дети, ну и, конечно, дружинники барона ломанулись смотреть на деревенского дурака и его нового друга, который вроде как являлся почтенным егерем.

Число зрителей росло, и Вальтер вновь начал нервничать. Вдруг он замер, уставившись на кого-то в толпе, и вроде как даже смог улыбнуться. Игнат перехватил его взгляд – там стояла маленькая кругленькая девушка лет восемнадцати с очень добрым лицом и сияющими от возбуждения и счастья глазами смотрела на летчика. Похоже, она стала тем фактором, которого Вальтеру не хватало, он теперь был защищен от смеха толпы и едких комментариев сиянием этих глаз. Если парень переживет первый полет и путешествие с Игнатом над зоной боевых действий, все у этой парочки будет замечательно.

Вальтер словно изменился под этим взглядом, он уверенно застегнул свою кожаную куртку, натянул толстые перчатки и опустил очки, после чего, махнув Демидову на прощанье, полез в свою лодку. Внутри было два сиденья, как в багги, друг за другом, места не сказать чтобы много – весь самолет метра три в длину.