– Вы на себя намекнули?

– Не совсем, я егерь, я не живу на одном месте, братство мой дом, а таскать за собой жену и детей, кои случатся, – не самая лучшая идея. Но ты – другое дело. Подумай над моими словами.

Вальтер кивнул, выставив на стол бутылку и пакет с бутербродами, завернутыми в бумагу. Разлив на две рюмки, он уставился на Демидова.

– За знакомство, – верно поняв хозяина, провозгласил Игнат.

Выпили. Шнапс оказался очень недурным. Откусив сэндвич с какой-то зеленью и ветчиной, Игнат кивнул Вальтеру.

– Ну так что, летает твоя штука? Мне очень нужно быстро добраться до княжеств, а я оказался тут заперт вашей маленькой гражданской войной. И все мне твердят, что прорваться нереально.

– Правильно твердят, – произнес парень. – Да только я правда не знаю, летает мой агрегат или нет. Боюсь я – а вдруг не поднимется? Я духом тогда окончательно упаду, надо мной и так тут все смеются.

– Знаешь, наши предки начинали точно с таких же, и вот они долетели до другой планеты в другой звездной системе. Назови цену своего риска.

– Ваша вера. Я готов рискнуть, правда – вот беда: я не умею летать, хотя прочел про это все, что мог. Но практики это не заменит, да и летающие твари у нас, бывает, заглядывают в гости с гор.

Игнат вздохнул: много, очень много поставлено на карту. Эта несуразная конструкция, пилот, ни разу не летавший… Может, лучше отступить и найти другой вариант? Наконец он решился.

– В первый полет я с тобой не пойду, ты уж не обессудь. Нам ведь что надо? Взлететь, долететь и сесть. Так?

Вальтер озадаченно кивнул.

– Ну вроде того. А взлететь можно завтра в полдень. Если я правильно рассчитал, на одной батарее я смогу добраться до предместий столицы, а это три сотни километров. Вы как сюда добрались?

– На багги. Если ты переживешь свой первый полет и не угробишь аэроплан, его придется быстро продать.

– Это не проблема, – усмехнулся летун, – трактирщик с удовольствием купит багги. Правда, полной цены не даст, этот жадный надменный хрыч своего не упустит – поймет, что вам быстро нужно, и даст максимум пять десятков чеканов.

– Что за лажа? Он четыре сотни стоит, – возмутился Демидов.

– Здесь вам никто этой цены не даст, вообще никто, в лучшем случае сто, но на это не рассчитывайте. Разве что попробовать барону загнать, тот транспорт ценит. Если машинка хорошая, возьмет для своих дружинников.

– Ладно, об этом будем думать завтра, – отмахнулся Игнат. Он, конечно, не рассчитывал на полную стоимость, но прикидывал, что денег от продажи хватит, чтобы купить нечто похожее в княжествах. Разлив шнапс, он придвинул рюмку Вальтеру. – Ну давай, летчик, за то, чтобы у нас все завтра вышло. Что от меня нужно?

– Ничего, – выпив, отмахнулся парень. – Завтра подходи часам к одиннадцати, поможешь выкатить самолет на дорогу. Там место открытое, ровное, должен взлететь.

Они пожали друг другу руки, и Игнат отправился в таверну. Народу там было много, столов незанятых не осталось, а подсаживаться ни к кому не хотелось, поэтому Демидов поднялся к себе и лег спать пораньше. Но волнения не отпускали, в голове метались обрывки мыслей, проступил страх перед полетом. Он еще не знал, удастся ли Вальтеру взлететь, но уже боялся этого неумелого летуна. Заснуть удалось с трудом после нескольких часов верчения с боку на бок.