- Они, в общем-то, правы в своих опасениях, - подтвердил Олег, - Послезавтра здесь будут мои четыре полка. Я их поведу к геронийскому перевалу и, если король Толер решится на войну, я его атакую. Так что здесь, как видите, наши интересы не сходятся. 

Повисло долгое молчание, когда оба собеседника, думая каждый о своём, неспеша потягивали вино.

- Как вы отнесётесь к получению вами титула имперского графа? - прервал молчание Орро.

- Ого, даже так? - удивился Олег, - Бросить всё здесь нажитое честным трудом и переехать в империю?

- Вовсе нет, - улыбнулся маркиз, - Вы разве не знаете? - увидев недоумение на лице барона, пояснил, - На Тарпеции, в различных государствах, полно владетелей анклавов, которые, формально, являются вассалами одной из империй, нашей, Оросской или Кринской, а, по-факту, полностью независимы, платя лишь формальный имперский налог, к примеру, в сто лигров в год. Взамен, зато, получая защиту. Империи заинтересованы в таких анклавах в других государствах. Если вы сможете, а я уверен, что сможете, если верны все те сведения, которые мне удалось узнать, особенно теперь, когда я понимаю, что не только ваша сестра, но и вы сами серьёзная сила, в общем, сможете захватить и удержать, хотя бы пять-шесть декад город-крепость Шотел, то наша божественная императрица признает вас своим вассалом с титулом графа Шотел. А бароном Ферм, если, конечно, король Лекс не пожалует вас ещё чем-то иным, вы продолжайте оставаться. Вы будете винорским бароном и имперским графом.

Предложение маркиза несколько выбило Олега из колеи. Что значит дипломатический опыт - маркиз, и излечился от неизлечимых болячек, и сейчас близок к тому, чтобы завербовать винорского барона действовать в интересах своей божественной императрицы.

- Мне надо подумать, - сказал Олег, - Хотя, врать не буду, искушаете вы меня сильно. А что произойдёт за пять-шесть декад?

- Наши войска дойдут до Риги, эта река чуть поменьше вашего Ирменя, но достаточна, чтобы закрепиться и больше не пускать туда никого, сколько бы республиканцы в помощь Геронии не нагнали наёмников. Угроза с двух сторон, вернее, с трёх, у меня нет оснований думать, что королева Бирмана откажется от союза с вами, эта угроза заставит смириться с утратой Шотела. У одного из наших купцов в Броге есть несколько голубей и для связи с нашим Советом. Как решите, я пошлю. Уверен, что ответ будет положительным. Наша прекрасная императрица Агния пришлёт вам графскую грамоту. Скажу честно, Божественной ведь это ничего стоить не будет, поэтому и сделают всё быстро.

Про то, что крепость ещё надо захватить, Олег даже не переживал. Он был уверен, что созданная им армия, справилась бы и без его участия.

- Я подумаю.

- Может, вы не откажетесь составить мне компанию в бане? Закажем у Паснера девочек, возьмём с собой синезийского вина, а можно вашего изумительного кальвадоса, ну? Познакомимся поближе. Мне бы хотелось быть не просто вашим должником, но и другом. Пойдёте?

Олег вздохнул, понимая, что купился. Графский титул, официально, от самой императрицы, это очень неожиданная и приятная возможность, от которой он будет не в силах отказаться. И было бы неплохо, действительно, поближе познакомиться с таким дипломатом.