Мужики, уже готовые вступиться за «обиженного» собрата, заржали. Похоже, сидящий на полу рейдер был не особо уважаем в коллективе, просто сработал принцип — наших бьют. Ампер же подошёл к поверженному противнику и протянул руку.

— Вставай.

Тот несколько секунд медлил, после чего ухватился за протянутую ладонь и рывком поднялся на ноги.

— Мир? — поинтересовался Погорелов.

Старатель некоторое время молчал, наконец, решил согласиться.

— Мир.

Рыжий одобрительно кивнул и указал Амперу взглядом на место рядом с собой.

— Значит, ты прапорщик спецназа? — спросил командир группы, когда Погорелов занял предложенный ему стул.

— Вроде того, больше разведка да группа прорыва обороны. Когда пехтура тормозила, звали нас. Просто название очень громкое — Силы Специальных Операций, такая рота была в каждой бригаде.

— Всё равно это большой опыт, — возразил Рыжий.

Ампер, кстати, так и не понял, за что его собеседника так прозвали, он был жгучим брюнетом со смуглой кожей и тёмной щетиной. Командир группы перехватил его взгляд и улыбнулся.

— Недоумеваешь, почему меня Рыжим прозвали?

Ампер кивнул.

— Как догадался?

— Да просто все об этом думают в первую очередь, — усмехнулся собеседник, — ты не оригинален. А прознали меня за то, что я работал клоуном в передвижном цирке, самым натуральным цирковым рыжим. — Он залез в карман и достал оттуда красный поролоновый нос. — Всё, что осталось от прежней жизни. — Он нацепил поролоновый шарик и состроил весёлую рожу.

— А как в стронги попал?

— Тут всё ещё проще. До прихода в цирк я был капитаном ОМОНа. — Видя, что собеседнику аббревиатура ничего не говорит, пояснил, — отряд милиции особого назначения. И заложников освобождали, и террористов ловили, а в горячих точках, и за штурмовые группы работали.

— Ну и как ты, боевой капитан, в цирке очутился?

Рыжий скривился.

— Не по своей воле. Тяжёлое ранение, и всё, к строевой не годен. Старый приятель взял к себе в цирк, и оказалось, что у меня талант. А после того, как попал в Улей, раны мои зажили, я полностью восстановился. Сам знаешь, небось, все шрамы затянулись.

Ампер кивнул, подтверждая предположение бывшего капитана.

— Ну вот и меня это мрачное местечко на ноги поставило, и всё вернулось для меня на круги своя. А ты как умудрился вшнешницу подцепить?

— Да ничего интересного. Она пришла за моей головой в компании муров, когда я положил первую группу, они ей в спину стрельнули, сорвали маску и бросили. А я пощадил девочку. И ни секунды об этом не жалею. Когда траванулся чёрной жемчужиной, она меня на себе пёрла, прикрывала. Она не кровожадная тварь, просто жила там, где пустить нас на органы является вполне нормальным.

— Намекаешь на закон каннибала?

— Вроде того, да и руки её не то чтобы в крови. Но сразу предупрежу, если кто её тронет, голову оторву, прикипел я к ней.

— Могу понять, — согласился Рыжий. — Правда, сложно вам придётся, особенно, учитывая, что всем нужна ваша жизнь. Уж больно цена заманчивая.

— И тебе?

Бывший капитан покачал головой, взглядом придвинул к себе пачку сигарет, заставил её открыться, так же, не прибегая к помощи рук, вытащил одну, та влетела ему в рот, после чего он поймал парящую в воздухе зажигалку и прикурил.