Постояв еще немного, Адель коснулась рукой пуговиц рубашки и начала их расстегивать. Если у Луки есть причина, чтоб жаждать встречи с самого утра, то не стоит заставлять его ждать.

Пожиратель, встретивший Адель в коридоре, провел ее на первый этаж, где уже находился Лука. Он стоял возле массивной двери и задумчиво глядел перед собой. В это утро он опять не изменил своему стилю – черный костюм, черная рубашка, кафтан из плотной ткани. В руках он держал довольно большую серебряную шкатулку, крышка которой была покрыта странными узорами, напоминающими извивающиеся лозы какого-то диковинного растения.

Подойдя к хозяину, Пожиратель тихо рыкнул в знак приветствия и улегся у ног.

– Адель. Хорошо спалось?

– Прекрасно. – Она остановилась на расстоянии вытянутой руки.

Лука с интересом разглядывал ее, словно пытаясь понять, о чем же она думает.

– Темный идет тебе больше. Делает тебя интереснее.

– Нравится?

– Я солгу, если скажу «нет». – На его губах появилась ленивая улыбка. – Мне нравится сама мысль о том, что теперь в твоих венах течет капелька моей крови. Капелька тьмы. Согласись, в этом есть что-то особенное, даже интимное. Необыкновенность мрака, Адель, в том, что он умеет пробираться в самые сокровенные уголки души. Туда, где прячутся самые прекрасные, и в то же время самые ужасные желания. Давай узнаем, чего желаешь ты?

Манера поведения Луки откровенно пугала, и Адель понимала, что еще нескоро к ней привыкнет. Он мог спокойно говорить о настоящих кошмарах, зачастую его тон не содержал ни единой эмоции, а взгляд оставался холодным и колючим. Ему были чужды сопереживание, милосердие и доброта. Но мрак, жестокость и равнодушие восхищали.

– Что это? – Она кивнула на шкатулку, желая сменить тему.

– Подарок.

– А не многовато ли подарков? – Адель насторожилась, вспомнив о последнем из них – о Тишине.

Догадавшись, что она имеет в виду, Лука ответил:

– Поначалу Тишина была необходимостью, а уже потом стала подарком. Ты нуждалась в защите, и я дал ее тебе. – Он провел рукой по крышке. – Это нечто другое…

– Неправда. Я никогда не просила защищать меня. – Даже упоминание о том, что она причастна к появлению смертоносного тумана, причиняло Адель боль. Она не чудовище. Она не способна на столь страшные вещи.

– А тебе и не надо было этого делать, – терпеливо сказал Лука. – Не драматизируй, это лишь знак внимания, не более.

– Надеюсь, он не убьет миллионы невинных, как это было в первый раз.

– Я бы притворился, что твои слова задели меня, но нет. Как им распорядиться, решать тебе. Ты пришла, чтоб выведать мои секреты, Адель. И я держу в руках ключ.

– Продолжай. – Она скрестила руки на груди.

– Только я предложу его не совсем тебе.

– Неужто Таеву? – не удержалась она от язвительного комментария. – О, вне всяких сомнений, он будет в восторге…

Лука опять рассмеялся приятным низким смехом.

– А я и забыл, что ты за словом в карман не лезешь.

– Так уж получается. Жизнь научила.

Улыбка на его губах быстро увяла, и он неожиданно спросил:

– Ты помнишь, как я называл тебя в детстве?

Адель прекрасно помнила. И ненавидела это имя.