– Вот я тоже так думаю, – сказал Саня, отстегивая коврик от рюкзака и раскатывая его по полатям. – Эх, завалиться бы, ноги отстегиваются. А это что? – вдруг показал он на небольшой штабель картонных коробок в углу.

– Только сейчас заметил? – подколол я его, взяв верхнюю коробку, заклеенную лентой. Вытащил из разгрузки «спайдерко», выкинул лезвие, вскрыл аккуратно. – Сухпай. Северореченский, к слову, видел такие в продаже.

– То есть они тут базу устроили.

– Похоже на то. Странно, что только жратва, если они отсюда оперировать дальше собирались. Надо бы местность вокруг обыскать.

– Пожрать сперва надо, – отмел такую идею Дмитрий. – Кстати, как караул нести будем?

– Никак, – ответил я. – Люди тут ночью не шляются, дураков нет, а от нечисти лучше в избе, она под защитой. Спать будем сладко, если не разбудят.

– А и верно, что-то я не подумал. Тогда что, начинаем прием пищи? – Он даже руки потер.

– Ага. За водой только сбегай, – показал я на стоявшее в углу на чурбачке оцинкованное ведро. – Ну, раз ты разговор первый завел. Я с крылечка покараулю.

Лучше даже у избушки в одиночку не ходить и вообще от этого правила не отступать никогда. Поэтому Дмитрий побежал к ручью, я у избы топтался с винтовкой наперевес, попутно разглядывая окрестности в «ауровизор». Увидел на опушке далекого отсюда леса всполохи чужих неприятных аур, но да и черт с ними, сюда не бегут – и ладно. Погуляешь тут день – и вообще на все это плевать начнешь.

Саня уже нарвал экранов из фольги и складывал свой в несколько слоев. Так его вместо плитки для подогрева пайка использовать можно. Я тоже из своего быстро соорудил что-то вроде обмотки для консервной банки и активировал. Ужин будет горячим.

Вода из ручья оказалась чистой и свежей, но мы ее на всякий случай все равно через фильтр пропустили. Всякое тут растет, и никогда заранее не знаешь, какие споры могут в этой воде оказаться. Попьешь без опаски – и потом в «Черный квадрат» переедешь. А керамический фильтр прекрасно все лишнее удалит.

– Патрулю надо на реке опорник ставить, – сказал Дмитрий, вскрывая свою консервную банку. В воздухе запахло мясом и пряностями. – Без реки все равно на эту сторону дорог нет.

– Есть, правда там трудней будет, – возразил я. – Зимой можно вездеходами вдоль границы с Севером проехать. Там проходимо вроде бы.

– Это неизвестно, – возразил Саня. – Пара оврагов – и хрен проедешь.

– Тоже верно, там никто толком не разведывал ничего. Но реку надо перекрывать. Впрочем, ее и так перекроют с гарантией, как про золото узнают.

Саня огляделся, зачем-то постучал кулаком по стене, затем спросил:

– А кто это построил? На кой староверам дача в таком месте? Это же точно староверы, – потер он пальцем выжженный на бревне крест.

– Думаю, что ходят они на Север. Может, и не все, может, просто кто-то втихаря от других, но ходят. Сам этот проход надо найти для начала, так ведь?

– Ну да, с реки его не видно.

– Вот. А тут ни охоты, ни рыбалки, ни грибов с ягодами, берег неправильный. Значит, кто-то ходил и искал целенаправленно.

– Могли просто окрестности разведывать. Вон беспилотником, типа как у Сани. – Дмитрий полез в банку складной вилкой и с удовлетворением вытащил большой кусман тушенки. – Ты бы на их месте первым и начал разведку, я тебя знаю.