Заехал по дороге в супермаркет, купил всяких разных максимально дорогих конфет. И не прогадал — они-то меня и спасли.

Когда я подъехал к дому, двое из моих будущих информаторов уже заняли свой наблюдательный пост. Вчера они тоже там были. Я их узнал: одну по фиолетовым мелким кудряшкам, а вторую по лежавшему на коленях толстому рыжему коту.

Ну что ж, приступим.

Вышел из машины и устремился прямиком к ним.

— Добрый день, дамы. Не подскажете, а Катя Мягкова с работы не вернулась еще?

И я улыбнулся самой приветливой улыбкой, на какую способен. Но ответных не получил — бабули смотрели грозно и изучающе.

— А ты кто такой и с какой целью интересуешься? — наконец, выдал фиолетовый одуван.

— Вчера ее тоже караулил, помнишь? — вставила хозяйка кота, который тоже, кстати, смотрел на меня недобро.

— Ага! Катюша еще возмущалась! — покивала фиолетовая голова. — Иди отсель, парень. Нечего к девочке приставать, ей и без тебя тошно.

Эм-м, что-то пошло не так. Нужно выпутываться.

— Нет, не уйду. Посижу с вами, вдруг дождусь, — я уселся на край лавки и, достав телефон, сделал вид, что что-то читаю.

Мы молчали. Минут пять. А потом мой расчет сработал. Бабули не для того вышли из дому, чтобы молчать, поэтому они не выдержали первыми.

— Видишь, Петровна, какая молодежь пошла, никакого уважения к женщине! Она его в дверь гонит, а он в окно лезет, — делая вид, что меня на лавочке нет, завела разговор фиолетовая.

— И не говори, Семеновна! Вот, помню, был у меня в молодости ухажер, так тот хоть цветы на свидание приносил, а сейчас что? Тьфу!

— А я зато принес Кате вкусных конфет. — Эх, черт! Про цветы не додумался, но я же и не рассчитывал на встречу с Катей. — Хотите попробовать? Я много купил, на всех хватит, — потряс пакетом, достал из него коробку «Рафаэлло» и, раскрыв, протянул дамам. Сначала они мою протянутую руку проигнорировали. Пришлось добавить: — Угощайтесь, не бойтесь. Я врач, если что — окажу первую помощь.

— Вра-ач, говоришь? А что ж тогда тебя Катька гонит? — усомнилась в моих словах кошатница.

— Ну ты даешь, Семеновна! Ты только на него посмотри! Он еще смазливее, чем бывший ее. Конечно, она его будет гнать, напилась уже с лица воды-то, поди!

Вот! Наконец-то! Дошли до важного. Надо закрепить результат.

— Кот у вас такой красивый. Это порода сибирская? — Ясное дело, рыжий был дворянином, но небольшая лесть не помешает. — Обожаю кошек!

— Да-да, Мурзик у меня чистокровный сибиряк, — тут же забыла, что смотрела на меня волком, хозяйка Мурзика, — зови меня Петровна.

— А меня Емельян зовут. Да вы не стесняйтесь, берите еще, — поставил коробку между ними. — Мы работать с Катей вместе будем, я новенький у них в центре. Понравилась она мне очень, но вот на контакт совсем не идет. Даже и не знаю, что делать… — вздохнул тяжко и посмотрел в небо.

— Гляди-ка — Емельян! Так деда моего звали! — оживилась фиолетовая бабушка и, достав конфету из коробки, спрятала в карман халата. — Меня можно звать Семеновна.

Я вынул из пакета еще пару разных коробок, раскрыл и поставил к первой.

— Красивое имя, да. И сам ничего, не жадный, — вынесла вердикт Петровна, и я с облегчением выдохнул. — А на Катюшу нашу не обижайся, от развода она еще не отошла…