– Да, спасибо, – согласился Леонар.

– Сейчас распоряжусь, – сказала она и оставила нас одних. Мы прошли и сели за столик.

– Лео, ты поможешь мне? Если его убедить, что твоя семья не против мага земли…

– Конечно. Я не позволю тебя калечить! Ты согласна объявить о помолвке как можно скорее?

– Да, – ответила я без колебаний.

Разговор с Леонаром меня успокоил и подарил надежду. Мы еще долго в тот день сидели с ним, обсуждая наше будущее. Решили, что разные школы не беда. Будем встречаться вечерами и по выходным. С деньгами на учебу он тоже обещал решить, если мой отец останется непреклонен.

Больше я с ним не виделась, лишь обменивалась письмами. У старших классов начались экзамены, и я все понимала. Хелен с Ленорой передавали мне через него привет. Их письма до меня почему-то не доходили, как и мои к ним. Наверное, чтобы не рассказала правду. Среди школьников было объявлено, что фьюрри я не получила и мои родители приняли решение прекратить обучение в Мимамо, так как экзамены я не сдам. В общем, ни слова лжи, при этом искусно скрыли произошедшее.

Меня официально должны были отчислить после экзаменов. За моими вещами пока не присылали, и я попросила Хелен отложить их себе, вместе с конспектами. Когда начнут освобождать мое место, пройдет достаточно времени, и не будут проверять, забрала я вещи или нет. Достаточно будет слова соседки.

Дома с отцом у нас установился нейтралитет. Он больше не заговаривал со мной о поездке в Клейрон и смотрел сквозь Эсси. Но при этом запретил покидать с ней дом, а любые поездки разрешил только с ним или мамой. В итоге я невольно оказалась пленницей, не в силах расстаться с моей малышкой даже ненадолго.

Зато мама негласно поддерживала меня во всем. Когда папа уезжал, она позволяла мне тренироваться в саду, осваивать магию земли. Вот где пригодились мои заученные знания! Теперь у меня все получалось с легкостью, и я понять не могла, почему так долго была слепа и не видела очевидного?! Магия слушалась, и это были головокружительные ощущения!

Никогда еще дни не летели так быстро. Я наслаждалась временным затишьем в моей жизни, занимаясь уроками или играя с Эсси. И не замечала возрастающей озабоченности мамы.

Все открылось внезапно. Я возвращалась из сада в дом, когда из приоткрытого окна гостиной услышала недовольный голос отца:

– Тебе не стоит потакать ей. Неужели не понимаешь, что от этого только хуже?

– Я не верю, что ничего нельзя сделать! Гловеры… – заикнулась мама.

– Гловеры поддержали мое решение, как единственное правильное в сложившихся обстоятельствах. Хорошо еще, что не отказались от идеи поженить наших детей.

– Но мне казалось, что Леонар против.

– Его после экзаменов отправят навестить деда, под предлогом, что здоровье того пошатнулось, и задержат там. Когда он вернется, все уже случится.

Я прижала ладонь ко рту, чтобы заглушить вскрик ужаса. А отец продолжал:

– Не хочу, чтобы она его в чем-то обвиняла, но и натворить им глупостей не позволю.

– Пусть лучше ненавидит нас?

– Иного выхода нет.

– Есть! Бет больше не возражает против свадьбы. Пусть дети поженятся. Она забеременеет, и ее ни на какую службу не отправят. Пусть лучше она в юности родит, чем мы искалечим ее.