На том месте, где только что плыл лжеимператор, поднялся многометровый столб гейзера и рухнул вниз. Вместе с Зовастром. Лишь круги пошли по озеру… А на поверхности ничего не осталось.
— Все, — сурово сказала Ирия. — Нам не придется его ловить.
В этот момент, перекрывая шум зала, издалека донесся голос Гай-до:
— Ирия… Ирия, я жив.
Через полчаса Алиса и ее друзья были около Гай-до. Говорить он почти не мог.
— Бедняга, — пожалел его Тадеуш. — Одно утешение: он прожил героическую жизнь.
Ирия решительно ответила:
— Еще посмотрим!
Часа два провела она внутри кораблика, разбираясь в повреждениях. Остальные далеко не отходили — вдруг понадобится помощь.
Потом Алиса пошла к озеру. Через каждые десять минут над озером поднимался высокий фонтан воды и с грохотом обрушивался вниз. Маленький серый мячик выкатился из-под камня и осторожно покатился к Алисе. Алиса замерла, боялась шелохнуться, чтобы не испугать малыша, но из-за камней раздался свист — и мячик стремглав покатился обратно.
Подошел Пашка. Сел рядом на камни.
— Я тут поговорил с пилотами, — сказал он. — Они могут дать нам спасательный катер. Но скорость у него мала.
— Кто эти пилоты? — спросила Алиса.
— Из экипажа бывшего корабля Зовастра. Приглашали меня к ним стажером.
— Неужели не согласился? — спросила Алиса.
Пашка почуял подвох в вопросе и ответил равнодушно:
— Ты же знаешь, что мама не пустит.
— Да, — иронически согласилась Алиса. — Она не оценит твоих способностей попадать в приключения.
— Сама хороша, — вдруг вскипел Пашка. — Тоже мне принцесса! Вот расскажу в школе ребятам, со смеху лопнут.
— Не стоит рассказывать, — ответила Алиса серьезно. — Мы с тобой понимаем, что все королевства и империи — вчерашний день человечества.
— Понимаю, не маленький. Нелегко приводить планету в порядок. Ты к ним полетишь?
— Может, слетаю, — сказала Алиса. — Но только не в качестве принцессы. Они там не нужны.
Алиса поднялась и пошла к Гай-до. Кому нужны эти пустые разговоры? Ведь мальчики не знали Моуд, не были в подземелье, не видели пауков, не разговаривали с коварным Зовастром.
Наконец Ирия вылезла из кораблика и сказала:
— Здесь Гай-до не починишь.
— Значит, все-таки можно починить? — радостно спросил Пашка.
— Только на Земле, — сказала Ирия. — Или на Вестере.
— А это сложно? — спросил Аркаша.
— Сложно, — ответила Ирия. — Вам не справиться.
— А вы нам не поможете?
— Нет, — ответил быстро Тадеуш, который вернулся из ближайшего ущелья, где собирал местные растения. — Нас ждут дома.
Ирия поглядела на Гай-до, потом на мужа. Взгляд ее смягчился, и она сказала добрым голосом:
— Тадеуш, пойми меня. Я должна помочь Гай-до. Он столько для нас сделал.
Тадеуш не стал спорить. Он был умным человеком.
— Спасибо, — тихо произнес Гай-до.
— Ирия, — сказал Пашка. — Я в твоем распоряжении. Ты можешь заставить меня работать круглые сутки, доставать материалы паять, лудить, ковать, приносить гвозди…
— А что такое гвозди? — удивилась Ирия.
— Это я в переносном смысле, — сказал Пашка.
— Если в переносном, тогда не перебивай, — сказала Ирия и улыбнулась. — Конечно, я не откажусь от вашей помощи, друзья, потому что мне хочется, чтобы Гай-до участвовал в гонках.