Ден завернул в кают-компанию. Когда дверь открылась — перед ним предстала страшная картина. За столом сидело трое мертвецов, четвертое тело упало на пол, и из под него уже успела натечь немалая лужа крови. Похоже, и эти сами себе вышибли мозги. Но почему? Ден не мог поверить, что наемники сами, добровольно пошли на это. Может, какое-то внушение? Нечто из области, что, как слышал Ден, могли сделать псионы. Но даже в тех баснях, что рассказывали в барах, самые сильные псионы могли заставить совершить самоубийство ограниченное число людей. Вряд ли они смогли бы таким образом вывести из строя всех наемников, которые находились на «Шансе», не говоря уж о «Пламени». И к слову, если это сделали псионики, почему внушение не работало ни на нем, ни на Тиме, который также остался жив?

Ден молча вышел из кают-компании. Увиденная картина подавляла и еще больше давила на него. Да вся эта ситуация воспринималась им как страшный сон. Происходящего просто не могло быть наяву. Это скорее напоминало сюжет из какого-то старого фильма ужасов, которые он обожал смотреть дома.

Он, все еще пытаясь найти хоть какое-то логичное объяснение для происходящего или заставить себя проснуться, сам не заметил, как прошел половину коридора. Впереди замаячил шлюз, отделяющий коридор от центрального отсека, в котором обычно размещали припасы для экипажа. Так как в полете на борту было всего двое человек, этот отсек пустовал — все свои запасы Ден предпочитал хранить в кают-компании.

И чем ближе Ден подходил к двери, тем больше в его душе появлялось сомнений, что он поступает верно. Тим уже должен был появиться. Сам Ден прошел гораздо больше, Тим уже должен был быть здесь, вот только его не было. Быть может, с ним что-то случилось?

Ден остановился и задумался — стоит ли продолжать путь или лучше подождать Тима здесь?

Решив все же идти на выручку, он сделал первый шаг, и тут дверь впереди открылась, и на ее пороге показался Тим.

— Тим! Все в порядке? Давай быстрее! Нужно убираться отсюда… — начал было Ден, но замолк, заметив, что Тим невероятно бледен, совершенно недвижим, да и вообще он выглядел не как живой человек, а как кукла. Словно в подтверждение Ден заметил, что Тим не моргает, совершенно. А еще стоит ровно, совершенно не так, как привык — Тим постоянно сутулился, и Ден всегда об этом знал. А тут вдруг распрямился…

— Подойди ко мне, — сказал Тим совершенно мертвым голосом, лишенным всяким эмоций. От этого голоса, интонации, могильного спокойствия или, скорее, безразличия у Дена побежали мурашки по спине.

— Тим?

— Ты должен подойти ко мне, — повторил бывший сокурсник.

— Тим, что с тобой? У нас нет времени! Пойдем!

Ден понял, что уговаривать бесполезно — с Тимом что-то не так. И это «не так» совершенно ему не нравилось.

Непроизвольно Ден отступил на шаг назад.

— Ты совершаешь ошибку! — заявил Тим, опять же, без всяких эмоций. Его голос не звучал угрожающе, не было в нем и тени сожаления, обиды, вообще ничего. Просто механический голос, который мог бы принадлежать какому-нибудь устаревшему искину, ведь новые модели пытаются подражать живым людям, выдавать хоть какие-то эмоции.