Я судорожно дернулась, понимая, что попала в кошмарную и безвыходную ситуацию. Мои удары и пинки им воспринимались как несущественные. Понимая, что уже неминуемо не смогу сбежать и помощи ждать неоткуда, я в качестве последнего крика души во всю силу легких заорала:

– Да-а-аргэн!

Тарт расхохотался, резко подхватывая меня и притискивая к стене. Его нога грубо продавила мои сжатые колени, вклиниваясь между ними. С отчаянной решимостью я напрягла челюсть, решив в это мгновение откусить себе язык и захлебнуться кровью. Не вынесу я этого ада! Но прежде чем зубы успели сомкнуться на самой бескостной части моего тела, сильным потоком в лицо мне ударила струя крови, заставив задохнуться. И тут же пропало ощущение давления.

Утратив опору, насильно удерживавшую меня на весу, я тяжело рухнула прямо на… обезглавленного тарта, судорожно пытаясь одернуть задранный подол одежды. Поднять голову и взглянуть в глаза Даргэна я боялась, сознавая, что дважды обязана ему жизнью, а заслуживаю скорее смерти от его руки!

Чувство невыразимого облегчения и дикой радости накрыло с головой – тело затрясло от запоздалого страха.

– Посмотри на меня! – прозвучал приказ, произнесенный ледяным тоном.

Вот и проверим, на что я способна. Собрав всю-всю силу воли и решимость, глубоко вдохнув, я резко вскинула голову, встречаясь с ним взглядом. Даргэн выглядел впечатляюще: синие, сощуренные от гнева глаза, оскаленные клыки, окаменевшие черты лица и только крылья носа трепетали.

«Ой, я же в крови измазана! Точно, на «батарейки» пустят…»

С силой сжимавшие голову тарта руки дрогнули, разрывая чешуйчатый череп, и голова лопнула, разлетаясь рваными ошметками по пещере. Я уже открыла рот, чтобы извиниться и рассказать ему о своей находке, как он оборвал меня, не дав произнести и звука:

– Где рана? Быстро показывай, еле держусь уже!

Я пулей вскочила на ноги, подскакивая к арианцу и демонстрируя расцарапанную руку. Следующие пять минут прошли для нас напряженно: Даргэн, притянув меня ближе, зализывал мои повреждения. Я же в это самое время пришла к твердому убеждению, что являюсь законченной извращенкой!

«Кто еще, находясь в непонятной пещере, покрытый кровью, по соседству с двумя трупами, будет мечтать о близости с безумно обозленным на нее мужчиной?!» Плен у верпанов плохо сказался на моей психике.

Отстранившись, арианец быстро развернулся и пошел к выходу, бросив мне через плечо:

– Не двигайся с места!

У-ф-ф! Я уже испугалась, что он решил уйти. Но мой спаситель только вышел в переход и сосредоточенно пытался прийти в себя. Перешагнув через тело тарта, я направилась к той стене, где был скелет, намереваясь все же показать находку Даргэну.

«Он наверняка знает этот язык?..»

– Какой язык? – донеслось веское замечание из длинного перехода.

И тут в моей переполненной хаотичными мыслями голове щелкнуло. Я же сейчас ни разу ничего не произносила вслух. Тут еще и память услужливо подсказала воспоминание из вчерашней ночи, когда он ответил на мой невысказанный вопрос! Вот же… жертва насилия! Резко подскочив к нему и от возмущения позабыв, что это вообще-то он – страшный и злой, я ткнула в грудь мужчины пальцем и прошипела: