Расчистив углубление, я перевела взгляд на противоположную стену, о которую в данный момент опирались косточки. Вглядевшись, я заметила необычный факт – на стене, на уровне рук сидящего скелета, были выцарапаны какие-то слова.

«Получается… Его тут живым замуровали?! Кто и за что?..»

На миг я замерла, испугавшись своего шумного вздоха, и прислушалась – угроза быть обнаруженной никуда не исчезла. Но вокруг стояла мертвая тишина.

Всмотревшись в надпись, я поняла, что язык мне не знаком. Значит, прочесть не сумею, а «балаболка» иначе не переводит. Вот засада! Интересно узнать, что тут написано, очень. В последние минуты жизни никто не будет тратить время на выцарапывание глупостей…

«Что-то жутко важное, только не понятно, что».

Смирившись с тем, что тайна надписи мне не покорится, я перевела взгляд на скелет.

Первое, на что обратила внимание, – наличие хвоста! Пока мне встретилась только одна хвостатая раса. Какова вероятность, что тут мог быть другой представитель хвостатых? Конечно, есть. Но если вспомнить слова мирота о поисках… Получается почти наверняка, что останки принадлежали арианцу.

«Удастся ли когда-нибудь разгадать тайну его жизни и, что самое интересное, – смерти?» – Мне очень любопытно, но шансов – нет.

Присмотревшись, я заметила болтающийся на костях кулон-подвеску. Бережно, помня о последствиях неосторожного обращения с браслетом, я подцепила его пальцем, сняла и, удерживая кулон на своей ладони, поразилась цвету огромного камня в центре.

Попробовав стереть с него грязь, я провела по камню пальцами, слишком поздно сообразив, что они в крови. Но прежде чем я успела отдернуть руку, камень вспыхнул прекрасным свечением. В точности соответствуя горящим темно-зеленым светом глазам Даргэна!

Кровь зашипела и… впиталась в камень, а необъяснимое свечение исчезло, сделав его просто зеленым. Я медленно выдохнула. Вот и очередной ляп!

«Такими темпами комплекс неполноценности разовьется, придется лечиться».

Сложив свои находки в небольшой кармашек на платье, я отошла от гротика со скелетом, размышляя, стоит ли еще ждать появления Даргэна или рискнуть выбраться на вылазку. Но тут, предрешая мой выбор, снаружи, на подходе к пещерке, раздались шаги.

«Неужели? – Сердце загромыхало в тревоге. – А вдруг не он?!»

Решив не показываться на глаза пришедшему, я быстро юркнула в дыру, в которой спала. И забилась в самую глубь, стараясь не выдать себя шорохом или дыханием, тревожно прислушиваясь, с каждой секундой убеждаясь, что это не арианец – слишком тяжело ступал неожиданный гость. Вот и допрыгалась!

«Только бы не заметили, только бы…»

Задохнувшись от ужаса, я прямо перед собой увидела красные с белой радужкой глаза тарта, просунувшего голову в углубление и уставившегося на меня в упор! Мы несколько секунд, не мигая, всматривались друг в друга, прежде чем он, довольно что-то буркнув, выдернул меня из ниши.

– Так, так… Как же это я удачно решил тут пройтись! Какая награда одинокому скучающему мужчине, – скабрезно скалясь, бормотал он, зажав меня своим массивным телом в угол и распутывая ремень на поясе брюк. – Что, не понравился наш великий воин? Ничего, мы тебя быстро утешим!