— И что там случилось?

— Что о деревне этой пишут?

— Ритуал ведьминский опять был, пятеро погибших селян. Забор силы, практически досуха их выпила тварь.

— И опять не поймали?

— Вот бы туда на практику…

— Ага, мы бы с ведьмой точно разобрались!

— Тихо! — тот парень, который читал газету, стукнул по столу. — Поймали ведьму, казнили уже. А Тайный сыск недоволен, командира воев отстранили от должности и сослали…

— Эт-то еще почему? — возмутился кто-то.

А я… я дышать перестала.

— Так они не доложили в столицу, сами все на месте решили. А ведьма сильная была. Это же надо пятерых разом!

— Зато больше не будет. Развелось черных…

Я смотрела в тарелку и не могла осознать того, что услышала. Как так? О ком они? В Ратухе казнили маму, казнили за черную магию, как ведьму. Вряд ли там было кто-то еще, а это значит, что сейчас боевики говорили именно о ней. Но при чем здесь какой-то черный ритуал? Мама никогда никого не трогала! Это совсем не в ее духе. Да и не могла она, она добрая была и справедливая.

Руки чуть тряслись, мясное рагу, до этого казавшееся чем-то великолепным, потеряло вкус, но я все равно отправляла в рот ложку за ложкой, надеясь, что к концу обеда смогу взять себя в руки.

— Что-то случилось? — наклонился ко мне Манс.

Я только покачала головой и улыбнулась. Зато приняла решение обо всем поговорить с дядей, ведь должен же он понимать, что происходит?

— Лета Ти Лорби!

Да уж, не было проблем…

Подняла голову, не чувствуя в себе ни малейшей доброй эмоции. И вот что ему от меня нужно? Я даже не стала никому рассказывать, что он девушку в общежитие притащил! Я вообще первый день учусь, а он мне мешает.

Попыталась вспомнить его имя, но не смогла, последние новости выбили из моей головы все мысли.

— Ти Карвен, тебе здесь не рады, — неожиданно произнес сидящий по другую сторону от меня парень.

Я постаралась незаметно на него посмотреть, не понимая, почему это он вдруг решил за меня заступиться. Вполне обычная внешность, с тем же Карвеном не сравниться, светло-русые волосы, чуть грубоватые черты лица, глаза голубые и холодные. В такого, наверное, девушки должны влюбляться быстро и надолго, но, увы, чувствовалось в нем что-то такое, отчего мне хотелось поежиться.

— Ти Льете, а тебя никто и не спрашивает, рад ты мне или не рад, — скривившись, бросил Карвен.

— Почему же? — парень вдруг широко улыбнулся и совершил немыслимое — положил руку на мои плечи! — Если ты так грубо разговариваешь с моей девушкой, то должен спрашивать, рад я или нет твоему присутствию.

Аппетит пропал окончательно. И все-таки пытаться высвободиться я не стала. Пока что опасения вызывал только не умеющий себя контролировать студент пятой ступени.

— Девушка? — бросил Карвен. — Посмотрим, как ты запоешь на практике. Нас поставили с вами в пары.

— Ти Карвен, — почему-то Ти Льете не испугался, хотя как побледнели остальные, я успела заметить, — в битве у Берена было много боевых магов, но вот тебя я там не наблюдал. Так что… Это ты поосторожнее.

Ти Карвен скрипнул зубами, бросил на меня взгляд, который обещал неспокойную ночь, развернулся и ушел. Я даже выдохнуть не успела, как Ти Льете наклонился ко мне и прошептал так, чтобы услышала я одна: