– Совершенно верно.

Генбек ожидал такого ответа и потому не был сбит с толку.

– Наследство Саббаха пытались отыскать много столетий.

– Его хорошо спрятали, – спокойно произнёс наёмник.

– Ты его нашёл?

– Ещё нет.

– Но хочешь найти?

Кортес помолчал, после чего негромко поинтересовался:

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты ведь знаешь, что сделали с Джувейни? – спросил Хамзи и сразу, не дожидаясь ответа, продолжил: – Его жизнь испоганили и превратили в ад, его самого и всю его семью опозорили и разорили. На него давили так люто, что жизнь казалась ему хуже смерти, а причиной тому стало подозрение, – всего лишь подозрение! – в том, что учёный спрятал книгу Саббаха.

– Не просто подозрение, – напомнил наёмник. – Чуды хотели добраться до тайны джиннов, а у Джувейни оказался иммунитет к магическому допросу.

– Все Великие Дома хотели добраться до тайны джиннов, – рассмеялся Генбек. – Просто чуды считали, что у них на это больше прав.

– И сейчас наверняка так считают, – в тон ему предположил Кортес.

– Разве они не убедились, что Старец унёс тайну с собой в могилу?

– Полагаю, убедились, – кивнул наёмник. – Ведь Джувейни так ничего им и не сказал.

Несмотря на то, что подкупленные чудами челы превратили его жизнь в ад.

– Я иногда думаю: неужели он был идиотом? – тихо спросил Генбек.

– Я бы поставил на то, что он лишился памяти, – предположил Кортес. – Ни одна тайна не стоит таких страданий, и в какой-то момент Джувейни следовало пойти на сделку.

– Странно, что ты родился челом, друг мой, ты рассуждаешь, как настоящий шас.

– Но если Джувейни промолчал сознательно, – продолжил наёмник, – то он не идиот, а герой. Нельзя было допустить, чтобы тайна джиннов попала в плохие руки.

– Можно подумать, руки Старца были хорошими, – проворчал Хамзи.

– Какими бы его руки ни были, джинны – тайна Старца.

– Это верно, – согласился шас и многозначительно добавил: – Вижу, ты неплохо осведомлён.

– Оказавшись в Тайном Городе, я живо интересовался всем вокруг, и в том числе – наиболее разыскиваемыми артефактами, – поведал Кортес.

– Мечтал стать археологом?

– Определял, на кого из археологов следует обратить внимание.

– Ну, шас, чистый шас! – всплеснул руками Хамзи.

– Я не собирался инвестировать в их экспедиции, – признался наёмник. – У меня были другие планы.

– Ты мог бы сойти за шаса, но склонность к насилию всё портит, – изменил точку зрения Генбек.

– Оправданная склонность, – вздохнул Кортес. – Мы ведь не просто так начали разговор с того, что мир стал очень опасным.

– Не буду спорить.

– Потому что ты умён.

– Спасибо, Кортес, ты тоже далеко не дурак.

Они вновь рассмеялись, после чего наёмник вернулся к делу:

– Теперь, когда мы друг друга похвалили, расскажи, как получилось, что Великие Дома не наложили лапу на столь важное наследство Саббаха?

– Тайный Город переживал не лучшие времена, – медленно ответил шас. – Ещё была свежа в памяти Инквизиция, которая стоила нам очень и очень дорого, челы набрали неимоверную силу, и могло получиться так, что даже запрещённые заклинания не защитили бы нас от твоих предков, Кортес. Великие Дома слышали о Старце Горы, но наблюдали за ним издали, с помощью шпионов, и потому недооценили сделанное им открытие. Изобретение джиннов стало колоссальным прорывом…