– Мы можем купить любой дом на этой улице, – сказал он, не отступая от своего плана предоставить Мэнди выбор. – Особняк, наподобие родительского, мне не по карману, но на дом попросторнее точно хватит.

– Незачем, – отмахнулась Аманда. – Я уже закрепила оборудование в лаборатории и не хочу менять условия эксперимента.

– Как скажешь, – улыбнулся Грегори, поднося к губам руку невесты.

Ему на самом деле было все равно, где жить, – была бы чистая сухая постель, кусок мяса на ужин и любимая женщина рядом. А уж если она будет счастливой – о чем еще мечтать?

Вот так и получилось, что на первую брачную ночь новобрачные поехали не в отель, не в дальнее поместье родственников, а в свой собственный дом.

Коляска катилась по улицам, прохожие, заметив разукрашенный цветами и лентами экипаж, радостно гомонили вслед. Аманда утомленно и счастливо прижималась к супругу, думая о том, что день начался слишком рано и ей хочется спать. Брачная ночь ее волновала и немного пугала, однако молодая леди Лайвернес бесконечно доверяла своему мужу, поэтому просто запретила себе переживать заранее.

Мысли Грегори витали между предстоящей брачной ночью и… слишком гладко прошедшей церемонией. Не бывает так. Непременно случится мелкий досадный промах. Да хотя бы слишком рано рассыплют лепестки роз или наступят невесте на платье! А уж сколько раз он слышал про забытые кольца, упавшие свечи или лопнувшие перчатки! Он сам видел волшебную шкатулку матушки. Леди Виола брала ее с собой, когда выезжала из дома, и на этот раз в резную коробку были уложены запасные галстуки для жениха и шафера, перчатки, запонки, нюхательная соль и даже новая фата. Шкатулка так и простояла в экипаже!

Нахмурившись, лорд Лайвернес взглянул на молодую жену, и его лоб тотчас разгладился. Разве можно думать о чем-то плохом, когда его Мэнди рядом?

До особняка оставалось совсем немного, когда откуда-то сверху в коляску вдруг запрыгнул человек в черном трико, схватил Аманду за талию… и пропал вместе с ней. Вскочивший Грегори увидел только, что незнакомец, держа его жену, словно куклу, взмыл вверх, на крышу ближайшего здания, там совершил еще один невероятный прыжок и пропал из виду.

– Тайлер, стой! – крикнул Грегори, хватая брата за плечо.

От неожиданности тот едва не упал с облучка, но послушно натянул поводья.

– Что случилось? А где Мэнди?

– Ее украли! – Лорд Лайвернес сжал кулаки и тут же начал отдавать распоряжения: – Вызывай Кентавра и Аллиаля, собирай всех, кого успел нанять для клуба. Я сейчас поднимусь на крышу этого дома, узнаю, как этот акробат сумел прыгнуть так высоко, да еще и с грузом. Жду всех тут через полчаса!

Долгая совместная служба научила Тайлера не задавать вопросов в критической ситуации. Он просто вынул амулет связи и вызвал всех, до кого сумел докричаться. А новобрачный спрыгнул с коляски и двинулся к пустующему особняку. На стук тростью в дверь отворила пожилая глуховатая женщина. Минут через пятнадцать у нее удалось узнать, что дом пустует, она экономка и два дня назад хозяин прислал мастеров для починки крыши.