Еще один беспроигрышный прием. Если знаешь о какой-то неудаче собеседника и о любом авторитете, чье мнение для него важно — просто сложи эти две вещи вместе. Спроси, что, на его взгляд, о нем думают по этому поводу, и дальше человек уже все сам домыслит. Соберет все самые неприятные для себя слова, вложит их в уста тому, от кого их больнее всего слышать… Никогда так нельзя поступать со своими, но вот с врагами — почему бы и нет.

— Значит так, Кот из Обмана, — Кери-Дон перестал сверкать глазами и как будто успокоился. — Ты оскорбил меня, ты оскорбил генерала и короля, ты оскорбил всю Смерть. Поэтому готовься, я, лейтенант из рода Ци, вызываю тебя на бой. И смотри-ка, как я благороден, я даже дал тебе время подготовиться!

С этими словами ворон вытянул руку, и в ней из зеленого тумана Смерти начал формироваться длинный зеленый меч. Почти как у скелета-великана, только этот смотрелся посолиднее и как будто был даже чуть больше украшен. Впрочем, меня сейчас интересовало совсем не оружие Кери-Дона — главное, он все-таки бросил мне вызов. И теперь я смогу сразиться с ним, в бою взяв право на владение левым крылом клана Ворона. Ну и еще, конечно, я отметил то, как вызов был сделан. Слова про благородство явно были отсылкой к той самой постыдной истории, которую я никогда не знал, но которую использовал, чтобы довести своего противника до белого каления. А еще он назвал меня Котом из Обмана — не из Зла, которое является моей основной стихией, а именно из Обмана… Это интересно!

«Кот! — передо мной мелькнуло лезвие зеленой стали, приглашая к бою, а в голове прозвучал панический крик Санни. — Сарика говорит, что ты ее простишь… Она все равно хочет убить ворона. Говорит, что теперь эта возможность кажется ей даже интереснее, чем раньше!»

«Санни, снимай барьеры со своего алтаря Смерти, — я принял единственное возможное в данном случае решение. — Так ты станешь сильнее и сможешь добиться повышения ворона гораздо быстрее! Василий, твоя задача прикрывать нашу бывшую светлую. Учти, Сарика чувствует твою связь со мной и будет невольно опасаться. Так что больше угрожай и имитируй атаки, чем на самом деле их проводи. Как только она поймет, что в тебе всего один алтарь, она вас сметет».

Я понял, что устал, хотелось потереть глаза и хоть ненадолго забыть о навалившихся проблемах. Ну как такое может быть, что судьба части настолько великой стихии как Смерть сейчас зависит от парочки, у которой всего два алтаря, причем заемные… Причем, как ни странно, то, что против них Сарика, один из сильнейших и опаснейших бойцов Каррии, сейчас играет нам на руку. Она переоценивает моих посланников… Из-за нашей связи, из-за того, что не понимает, как они своим ходом залезли так высоко, из-за того, что подозревает ловушку. А будь тут кто попроще… Даже кто-то вроде Николаса с его десятью алтарями — он бы просто снес Санни и Василия за один удар и пошел бы дальше.

«А я? Я же тогда снова откроюсь перед Смертью…» — до меня долетел тихий вопрос Санни, и я, прежде чем отбить первый настоящий удар, нанесенный вороном-лейтенантом, ответил девушке.