Всех нас поднял громкий звук вызова, резко выдернув из сновидений, – кому-то приспичило пообщаться.

– Мама, – простонала я, – ты почему программу связи с вечера не выключила?

И, скатившись с дивана, под взглядом сонно жмурящегося Орино побрела к столу, на котором стоял активировавшийся дисплей. Конечно, Гриша! У-у-у… друг. Нажала клавишу приема, и по нашему жилому блоку тут же разнесся гневный вопль:

– Невестушка! Я заждался уже, ты дома? Вернулась?

– Умри, несчастный, – вместо приветствия с большой долей искренности сказала я. – Мы спали еще, был бы человекам и дал бы людям и не людям выспаться с дороги.

– Так-с, – Гриша сразу уцепился за мою оговорку, – и кто это у нас там в родной норке в обход меня появился? Чувствую, сейчас начну лютовать и пытать допросом с особым пристрастием!

– Приехала с другом, – громко зевнула в надежде, что злобный сисадмин услышит и уймется.

– Это же отлично! – судя по голосу, возликовал Григорий, заставив меня подозрительно насторожиться.

– Почему это?

– Так мы нашему малышу всю неделю в ожидании тебя говорим: жди, вот приедет тетя, ее и описаешь! А тут появился шанс и дядю оросить! В общем, ждем сегодня вечером в гости! Вдвоем! – И Гриша отключился, не дав мне и звука издать в знак протеста.

Оглянувшись на Орино, который смотрел на меня округлыми, если не сказать – округлившимися глазами, честно предупредила:

– Готовься, сегодня у тебя будет судный день.

– Как? – поразился верлианец, садясь на матрасе. – Разве он не вчера был?

Мама фыркнула из-под одеяла.

– Извините, что так вышло, Орино. Мне совсем не хотелось навредить, наоборот – думала помочь.

Верлианец бросил быстрый взгляд на укутанную по кончик носа маму и… неожиданно изрек:

– Суп был очень вкусным, так что это того стоило.

Впечатленная дипломатичным маневром, красноречиво махнула рукой в направлении ванной и уточнила:

– Ты как спал, подлиза?

Возмущенно засопев, верлианец встал, свернул матрас с постельным бельем и убрал его в угол, прежде чем последовать за мной. Оказавшись в ванной, мы первым делом страстно обнялись, стараясь не хихикать, чтобы не привлечь внимание мамы. Внутри было тесновато. Ведь теперь тут была еще и бочка!

– Выстави ее пока в коридор, – намереваясь почистить зубы, попросила Орино.

– Зачем? Она мне сейчас понадобится, – возразил он.

– Ты спятил? – зашипела я. – Никакой бочки, пойдешь в душ! Маму парализует, если к нам начнут таскать воду бочками. Это, с земной точки зрения, пугающе. А что скажут соседи! Да тут такие сплетни пойдут…

– Но я не могу волновой душ принимать, – также шепотом заспорил Орино, – у меня после него ощущение, что я весь грязный.

– Это самовнушение! – убежденно возразила я. – Пара дней – и привыкнешь.

Видя, что верлианец намерен поспорить, вновь прижалась к нему и тихо попросила:

– Орино, потерпи, пожалуйста, или отправляйся мыться в отель. Ты вспомни, как я боялась, давай не будем маму мою подвергать такому стрессу. Попытайся втянуться в наш режим жизни. Тем более все это такие мелочи по сравнению с тем, что тебя ждет вечером…

Верлианец наживку заглотил, тут же потребовав пояснить, о чем я говорю.