— Нет, не запрещает, — вздохнула. — Были ухажеры. Ну… может, и возлюбленный был.
— Ты не уверена? Как так?
— До того, как он стал жрецом, наше общение можно было назвать отношениями, но потом у него стало мало времени, да и дар он получил очень специфичный, с таким очень сложно иметь возлюбленных. А потом и я стала жрицей, ну и сошло на нет все.
— Какую же силу принял твой бывший возлюбленный?
— Он стал жрецом смерти. Уже при жизни они становятся немного мертвыми.
— Это как?
— Я не жрица смерти, чтобы точно ответить на этот вопрос. Говорят, что этот дар действительно очень специфичный и с истоком связан не полностью. Исток только дает возможность выбранному им человеку получить этот дар, но чтобы обрести полную силу, будущему жрецу для связи с миром мертвых приходится отдать часть своей души за грань. Из-за этого жрецы смерти становятся гораздо менее эмоциональными.
— Как интересно. Жрецы знают, что ждет людей после смерти?
— Точно об этом можно узнать, только умерев. А такие жрецы могут видеть знак смерти над живым существом, которое скоро должно умереть. Если задать вопрос жрецу напрямую, он сможет сказать, когда и как ты умрешь. Самые сильные старые жрецы могли снимать метки, пусть не все и не у всех. В нашей стране было много долгожителей.
— А еще они могут перевоплощаться в крылатых человекоподобных тварей с косой, — мрачно произнес Соул.
Невольно усмехнулась. Все же прямое столкновение со жрецами произвело на генерала большое впечатление.
— К слиянию с энергией своего дара жрецы смерти прибегали реже всех и только в самых крайних случаях. После каждого такого слияния они становились еще чуть менее живыми.
— И как ты умрешь, Эль? Сколько тебе еще отведено лет?
От удивления даже обернулась к Соулу.
— С чего вы решили, что я это знаю? Я ведь не была жрицей смерти.
— Неужели ты не спросила об этом у своего… друга?
— Нет.
— Неужели неинтересно?
— Иногда лучше знать меньше.
Только обернувшись к генералу, заметила, что основная часть войска осталась далеко позади.
— Зачем вы так далеко уехали вперед? Это разве не опасно?
— Не настолько далеко. Ты действительно считаешь, что для меня тут может быть что-то опасно?
— Вы все-таки генерал имперской армии. Многие за счастье посчитали бы вас убить. А мы еще и едем сейчас рядом с лесом. Вдруг шальная стрела из-за деревьев прилетит.
— Не понимаю. Ты так обо мне беспокоишься, недооцениваешь, желаешь оскорбить или шутишь? Думаешь, мага так просто убить?
— Я не знаю, мне про магов мало что известно.
— Как ни пытались, — опасно прищурившись, надменно и холодно начинает говорить генерал, — меня не смогли убить всем скопом даже твои любимые жрецы, ставшие аватарами своих сил, а уж от какой-то стрелы…
Громкий хруст ломаемых веток, а то и стволов деревьев, рычание, мелькнувшая огромная черная тень, и в следующее мгновение боевой генеральский конь с диким ржанием падает на бок от мощнейшего удара. Я думала, будет больно. Падение лицом на землю с высоты, еще и мощный боевой конь сверху придавит. Но ничего подобного. У генерала оказалась нечеловеческая реакция. Он успел за эти короткие мгновения соскочить с коня сам, еще и меня заодно сдернуть. Он приземлился на ноги, и моя встреча с землей оказалась вполне мягкой.