Да уж, Соул опытный стратег, зашел сразу с козырей.

— Эль, почему ты плачешь? — обеспокоился супруг. — Неужели у нас не вышло.

— Не-ет! Все получилось. Спасибо.

Ну и все. Я разрыдалась. Какое же облегчение. Словно камень с души упал. Родные земли не уйдут под воду.

Так готовилась, собиралась ругаться, как-нибудь страшно мстить, а сейчас понимаю, что ничего Соулу не будет.

Риган аккуратно взял меня на руки и утащил в кровать.

Спустя время, когда мой животик уже было не спрятать ни под каким самым хитрым платьем, стали приходить тревожные сообщения со стороны юга.

— Риган, нам надо выезжать.

Император отрицательно качнул головой.

— Тебе не рекомендована тряска, дорога не близкая. Еще больше тебе не рекомендовано подвергать себя опасности в такой период. Беременная жрица сражается с монстрами, плавает в озере, кишащем чудовищами и путешествует в мир мертвых. Нет!

Невольно улыбнулась.

Ты можешь выйти раньше с войском. Я не на карете пойду. Сейчас у меня получается продержаться в третьей ступени трансформации два часа. Я в этом состоянии очень быстрая лечу плавно, без всякой тряски. Покрою за два часа полдня передвижения войска. Затем перерыв. Я остаюсь отдыхать под охраной в заранее оговоренных точках, вы двигаетесь дальше, я нагоняю после отдыха. Далее. Когда прибудем на место. Я не стану никуда нырять. Сейчас у меня достаточно сил, если только ноги помочу. Я не думаю, что там такой же огромный прорыв, какой был в столице. Видели всего пару монстров. Сообщений об уничтоженных деревнях нет. Зато сделаем дело, у меня прибавится сил для будущего открытия Истока. Чем дольше мы медлим, тем больше будет жертв.

Супруг тяжко вздохнул и нехотя кивнул.

— Хорошо, собираемся.

Место, в которое мы с Соулом и имперским войском, несмотря на печальные вести об открывшемся портале, приятно меня поразило. Красивые места. В основном хвойные леса, теплый мягкий климат, приветливые люди, небольшие чистые города.

Поиск привел нас к берегу океана.

— Вон та скальная гряда — говорю я, указывая на острый пик грозной черной скалы, теряющуюся в туманной дымке. Скала врезается в воды океана, за что вода яростно бьет твердыню волнами. — Там, в скалах пещеры и подземное пресное озеро. Пройти туда непросто. Надо ждать отлива. У нас будет несколько часов, а потом нужно будет выйти, поскольку многие проходы затапливает, мы окажемся на некоторое время заперты с монстрами.

— То есть туда еще и войско не взять, — мрачно произнес Риган.

— Думаю, да. Только отряд. Пещера с озером небольшая.

— А что если я аккуратно снесу часть скалы, чтобы облегчить доступ к озеру?

Отрицательно качаю головой.

— Почему нет, Эль?

— Я хочу закрыть сегодня портал и сразу же как получу связь с озером, попытаться возродить Исток. Нам больше не придется тогда волноваться из-за монстров.

— Здесь? Ты уверена, Эль?

— Да. Тебе тут не нравится? Отличный климат, хорошая сухопутная доступность, а водная и подавно. Очень красивые спокойные места. Условие для создания Истока есть — озеро будет скрыто скалами, его воды впадают в океан. Представляешь Риган, у Истока будет непосредственная, близкая связь с целым океаном!