– А-а-а! На помощь! Усатые чудовища! – завопил Жамбре и, упав на землю, забарахтал руками и ногами, словно опрокинутая черепаха.

Жозефина и Помпончик воспользовались этим и ворвались в кабинет. Там они увидели… своего друга-повара, привязанного к стулу. Взор его был безумен, а волосы всклокочены.

Пьер закашлялся от дыма, но тут увидел… малыша Помпончика, который бежал прямо к нему.

– Ах, неужели это ты, котёнок! – прошептал он. – Но как тебе удалось меня найти? Ты просто молодчина!

Смущённый Помпончик потёрся о его ноги, чтобы подбодрить хозяина. Жозефина, не теряя времени, пустила в ход свои отточенные коготки, чтобы развязать верёвки на запястьях у пленника.

Едва путы были скинуты, повар вскочил и крикнул:

– Бежим отсюда!

Взяв Жозефину на руки и забросив Помпончика себе на плечи, Пьер выбежал из кабинета. Луноброд и Додо выскочили за ними. Едкий дым уже заполнил всё вокруг, и останься они ещё хоть на пару минут, их бы ждала верная смерть!

– Эй, эй! Вы куда-а-а? – захныкал господин Жамбре, который так и не понял, что происходит. – Вы же не бросите меня здесь одного?

Повелитель консервированной требухи вскочил на ноги и помчался к лестнице.

Первый этаж завода уже был затоплен требушиным соусом, который переливался через края огромных чанов, покрывая пол отвратительной слизистой массой. Она поднималась всё выше и выше, как морская волна во время прилива.

– Видали? Это всё моих лап дело! – объяснил Марсельезыч с довольным видом.

– Дело-то пустяшное… Я всего лишь забил фильтры чанов, переключил черпалку на максимальную скорость и вырубил предохранитель…

– Отличная работа, старина! – похвалил его Луноброд. – Но пока не поздно, нужно выбираться отсюда! Требухой уже завалило лестницы… ещё немного, и она дойдёт до потолка!

Повар Пьер внимательно слушал кошачий разговор, но, увы, не понял ни слова по-мяучьи. Он взглянул на котов и воскликнул:

– Не бойтесь, друзья! Теперь я вас спасу!

Луноброд и Додо покачали головой: ну и ну! У этого парня хватило дерзости заявить, что он их спасёт… И это после всего, что они сделали для него!

Тем временем путь по лестнице был отрезан – требуха затопила всё вокруг, а ступеньки были скользкими из-за помидорных шкурок. Оставалось только одно (бррр, хоть и противно это было) – нырнуть прямо в требушиный соус и плыть к выходу!

Луноброд прыгнул первым, за ним плюхнулись Пьер и Додо.

Тем временем коротышка наблюдал за котами с галереи… Он, великий Жамбре, построивший целую империю требухи, втайне считал её редкой гадостью! Ну да делать нечего… И Жамбре бросился в лавину.

Соус был обжигающим, а запах от него шёл такой, какого кот Луноброд никогда не нюхал. По сравнению с ним сточные трубы Тенардье пахли нежными фиалками. Барахтаясь в соусе, Луноброд зацепился за какую-то широкую деревяшку. Эта дверь, слетевшая с петель, казалась спасительным плотом в море требухи. Усатая команда взгромоздилась на плот, и все дружно принялись грести к выходу.

Волной требухи их вынесло на улицу, а вместе с ними и несколько заводских рабочих, измазанных соусом с ног и до макушки.