Опять после таких слов мелькнуло подспудное недовольство своими аналитическими способностями. Что-то Кремон никак не мог правильно уловить и расценить. Но не спрашивать же в лоб: «Неужели ты меня не ревнуешь?» Только и удосужился поинтересоваться:

– А как тебе бал понравился?

– Великолепно! – воскликнула Мальвика.

После чего принялась с жаром пересказывать, как ее осыпали комплиментами, восхваляли ее неземную красоту и даже с ходу самые отважные кавалеры делали предложения. Под конец, когда уже расходились по своим спальням, девушка заявила:

– Но я пока никому согласия не давала. Это ведь только первый бал, вдруг на последующих мне кто-нибудь больше понравится?

– Правильно…

– Вот и я так думаю!

– Тогда, может, и завтра подадимся на юбилей к князю? – выдавил он из себя.

– Ура! Я жутко рада! Спасибо тебе огромное! – после чего поцеловала его в щеку и вприпрыжку умчалась спать.

Так что к утру, когда тело выспалось и отдохнуло, непонятные подспудные опасения развеялись окончательно, и Кремон решил, что и в самом деле ничего не случится, если он потеряет еще несколько дней перед дальней дорогой и уже более серьезно приударит за прекрасной баронетой. С этими мыслями он с ленцой гораздо позже всех позавтракал и только после этого подался в библиотеку. Как оказалось, там шла вполне деловая, продуктивная работа и без его участия. Самые интересные абзацы просматривала лично Мальвика, а те, что, по ее мнению, вызывали некую загадочность или пугали тайнами, откладывала для Невменяемого.

Много ему просиживать за столом не пришлось, справился всего за полтора часа, после чего буквально за уши заставил сам себя вначале выгулять Торнадо, а потом два часа позаниматься в тренажерном зале. Когда в финале тренировки он в максимальном азарте рубился с «Истуконом», маркиза Баризо и привела только что прибывшего Кашада Низу. Финал рубки они вдвоем провели, замерев у дверей, с восторгом наблюдая за мелькающими хостами и снопом иного оружия, которое имел на себе механический тренажер. Да и сам мечник не стоял на месте, упруго двигаясь по кругу и нанося удары по «Истукону» с разных сторон.

Когда-то давно, еще перед засылкой Кремона в Ледонию, оба Эль-Митолана уже встречались. Но даже тогда выходец из Южных княжеств не мог видеть уровня боевой подготовки того человека, который временно принимал его имя. Они просто плотно общались, и у южанина подробно выпытывались все мелкие детали его жизни на родине. Нужны были для уточнения легенды. Ну и попутно разведчик старался слегка изменить свою внешность, добиваясь максимального сходства с оригиналом.

Но ведь с тех пор Невменяемый чуть ли не удвоил свое физическое совершенство и во столько же раз вырос в фехтовальном искусстве. И по всеобщему мнению, подобного воина в открытом бою не смог бы победить никто. Включая в этот список и более мощных физически драконов, колабов и даже сорфитов. Правда, с последними сражаться жестко, как с врагами, еще ни разу не приходилось, но, судя по тренировочным боям, которые прославленный герой проводил в Сорфитских Долинах, он бы и с парочкой этих великолепных шестируких бойцов справился играючи. Вот потому у Кашада Низу и стали глаза, словно блюдца, когда он присмотрелся и к механическому тренажеру, и к легендарному Невменяемому.