Вся большая семья Роффршоу собралась за общим столом за ужином. Здесь на семейном совете было принято делиться возникшими мыслями и обсуждать события дня. Архимаг оказался дома раньше обычного – неизменная встреча с Дарреном не состоялась.

– Так и понять, – отчего-то веселился Нарг, наполняя едой тарелку. – Нет Даррена во дворце, с утра нет. Как оказалось: он отправился с коротким однодневным визитом к вампирам и пропал.

– Почему тебя это забавляет? – вмешалась Леара, удивляясь настроению сына. – Разве не разумнее спешить следом с поисково-спасательными целями? Ты связался с правителем?

– Он недоступен для магических вестников, – с невозмутимым видом развел руками маг. – Я бессилен.

– Тогда он точно в беде! – замерла Флориан с ложкой, не донесенной до рта.

– Очень на это рассчитываю, – с невозмутимым видом ее муж принялся пробовать блюдо, приготовленное с любовью домовыми его семьи. Вкуснотища! – Даррену в последнее время так непросто пришлось, встряска ему не повредит. Как и смена окружения и обстановки.

– Но что, если все серьезно?

– Фло, он же сильнейший маг, что действительно может ему угрожать? Конечно, Дарр куда добросердечнее меня, но… уж за себя постоять сумеет.

– Ты так уверен? Не планируешь его вызволять? – нахмурилась мать хозяина дома, обмениваясь со своим мужем-домовым многозначительными взглядами: наш сын излишне самоуверен!

– Нет, – решительно качнул Нарг головой, немедленно добавив нечто загадочное: – В королевстве все постепенно налаживается, но до полного благоденствия, конечно, далеко. И для этого, возможно, понадобится вырасти следующему поколению жителей. Пару недель, а то и месяц все без Дарра обойдутся. К тому же это шанс проверить мою предсказательную магию…

– А ты ему что-то напророчил? – ухватил суть мирт Роффршоу.

За два года с момента знакомства уважаемый домовой и лучший друг сына невольно сблизились. Поначалу им было неловко друг с другом – сказывались прошлые порядки. Но постепенно, обсуждая одно дело за другим, правитель оценил разумный подход и конструктивность суждений отца архимага.

– Угу, – хмыкнул Нарг, наслаждаясь вкусом еды и прихлебывая кефир, который так любила Флориан, а со временем вкус распробовал и сам магистр магии. – Перевоспитаться в сову.

Члены семьи архимага переглянулись, признавая, что не способны понять взаимоотношения этих двоих.

– Но если через месяц правитель не пришлет весточку и не вернется… – многозначительно начала молодая магиня, с момента знакомства питавшая к Даррену пиетет и уважение.

– Да, – понял жену маг. – Мы отправимся в давно запланированный отпуск к Марлин и Корлу. А заодно навестим вампиров, чтобы поинтересоваться произошедшим с Дарреном.

На этом все и сошлись.

Переместившись в зал суда, магистр магии занял положенное ему центральное место. В последнее время, в связи с начавшей утихать всеобщей неразберихой, больше занятый семьей, он несколько отдалился от дел, но изредка вот так неожиданно наведывался «с проверками».

Немедленно распахнулась дверь, являя заседанию судей первого жалобщика – демона-мага в годах и с весьма сильной магией.